Ze hebben na hun huwelijksmis geposeerd voor de verzamelde pers bij de Basilica di San Miniato al Monte. Ze hebben elkaar zelfs op verzoek kort gekust, maar nu is het wel genoeg. "Dank u", zegt Carolina en over de groene loper gaat ze met Albert een gezamenlijke toekomst tegemoet, hopend op zo min mogelijk mediabelangstelling.



Kerkkoor

Koninklijke huwelijken krijgen al snel het predicaat 'sprookjeshuwelijk' mee, maar de bruiloft van de jongste dochter van prinses Irene en de in Frankrijk geboren en voor het familiebedrijf C&A werkzame Albert Brenninkmeijer komt er zeker voor in aanmerking. Op aankleding en verzorging is niet beknibbeld. Uit Londen is zelfs een heel kerkkoor ingevlogen, dat in de intieme eeuwenoude romaanse basiliek zorgt voor een onvergetelijke omlijsting van de plechtigheid. Voor de bruiloftsgasten liggen er waaiers klaar, en zelfs de kerkbanken zijn versierd met bloemen.



Irene

De Nederlandse couturier Addy van den Krommenacker debuteert als maker van een koninklijke trouwjurk. "Een hele eer", zegt hij na afloop. Hij heeft zijn ontwerp 'Irene' genoemd, als ode aan Carolina's moeder en omdat in sluier en jurk Brugs kant is gebruikt van de trouwjurk van Irene zelf. "Ze waren intensief bij het ontwerp betrokken", vertelt Van den Krommenacker, die met enige zorg toekijkt wanneer Carolina uit de kleine antieke Alfa Romeo stapt. De bruid die deze week 38 jaar wordt, draagt de lauwerdiadeem uit de koninklijke collectie die eerder dienst deed bij het huwelijk van prinses Laurentien. Ze wordt door haar oudste broer Carlos naar het altaar gebracht.



Aandacht

Achter de schermen is vooraf wel enig overleg nodig geweest tussen de families van bruid en bruidegom. Carolina is de jongste dochter van prinses Irene en een nichtje van koningin Beatrix. Die laatste had vorige week in Ankara al verklapt dat 'bijna de hele familie' naar Florence zou komen om de kerkelijke inzegening bij te wonen. En een 'koninklijke bruiloft' betekent per definitie veel aandacht van de buitenwereld. Maar de familie Brenninkmeijer probeert al een levenlang de media op alle mogelijke manieren te mijden, in elk geval wat privézaken betreft. En wat is nu meer privé dan de bezegeling van de liefde van twee mensen?



Er rolt uiteindelijk een compromis uit de bus waarbij de media wel vóór de kerk, met het schitterende uitzicht over het eeuwenoude historische centrum van Florence, maar niet binnen welkom zijn. Gasten en familie komen quasi nonchalant en door elkaar heen aanlopen, ten teken dat dit toch in de eerste plaats een familiebijeenkomst is en geen 'koninklijk huwelijk' in de klassieke zin met bijbehorend protocol. Onder de genodigden is ook de Duitse 'prins van Oranje', Georg Friedrich Prins van Pruissen.



Prinses Mabel

Alleen na afloop van de huwelijksmis is er iets meer orde, met uiteraard het bruidspaar voorop en vlak daarachter koningin Beatrix, gesteund door Willem-Alexander, Máxima en de ook aanwezige prinses Mabel. "Heel mooi", luidt het oordeel van prins Constantijn over de mis die wordt geleid door een oom van de bruidegom.



Het feest gaat zaterdag nog door met een receptie in de hippe Florentijnse uitgaansgelegenheid 'Il Loft' aan de Piazza del Carmine, waar Willem-Alexander (naar Expo in Korea) en Máxima (naar Mexico) alsmede de koningin afhaken, en een groot feest in een Villa. Zondag wordt het weekeinde afgesloten met een brunch.