Zijn partij behaalde bij de parlementsverkiezingen gisteren ongeveer 30 procent van de stemmen. ND krijgt als grootste partij een bonus van 50 zetels, waarmee de partij 127 van de 300 volksvertegenwoordigers mag leveren. Samaras (61) mag vandaag beginnen met het formeren van wat hij zelf 'een regering van nationale redding' noemt. Als het sociaaldemocratische Pasok instapt, kan Samaras I rekenen op 159 zetels.



Het bleef lang spannend. In de exitpolls en de eerste officiële uitslagen kreeg ND lange tijd even veel stemmen als de radicaal-linkse partij Syriza van leider Alexis Tsipras, die tenslotte als tweede partij uit de bus kwam.



Verdeeld

Griekenland is verdeeld. Niet over de vraag óf Griekenland in de Eurozone moet blijven, maar hoe. Tsipras wil met een schone lei beginnen. Samaras wil de afspraken nakomen die eerder dit jaar gemaakt zijn met EU en IMF, in ruil voor een noodkrediet van 130 miljard euro.



Samaras wil meer tijd om een pakket bezuinigingen uit te voeren. Die tijd krijgt hij waarschijnlijk: de overwinning van ND zorgt voor opluchting in Brussel en Berlijn. "Het Griekse volk heeft gekozen voor de Europese koers", zei Samaras in zijn overwinningsspeech.



Spilzucht

Een regering van ND en Pasok zou betekenen dat de partijen die de afgelopen veertig jaar Griekenland hebben bestuurd, aan de macht blijven. Deze partijen hebben in de ogen van veel Grieken met een politiek van cliëntelisme en spilzucht het land juist aan de rand van de afgrond gebracht. Een coalitieregering onder Antonis Samaras kan dan ook rekenen op veel maatschappelijke weerstand bij het doorvoeren van verdere bezuinigingen.



De weerstand tegen ND en Pasok verklaart de snelle opkomst van Syriza. Bij de verkiezingen in 2009 haalde de partij, die ook een sterke communistische component heeft, nog geen 5 procent van de stemmen. Syriza-leider Tsipras sprak van een overwinning van 'de krachten van gisteren'. "Deze uitslag laat zien hoeveel weerstand er is tegen de koers van bezuinigingen. Onze strijd gaat door."



Extreemrechts

Wie hoopte dat de steun voor de extreemrechtse partij Gouden Dageraad bij de afgelopen verkiezingen een bevlieging was, komt bedrogen uit. De partij behield ongeveer 7 procent van de stemmen. Aanhangers van 'Chrysi Avgi' werden in verband gebracht met aanvallen op immigranten. De partij is nu groter dan de communistische partij KKE.