Anil Garg uit India leert momenteel bij Prins Autogassystemen de fijne kneepjes van het vak. Straks moet de systemen bijna volledig in India worden gemaakt om de lokale markt te kunnen beleveren. foto Anja Ligtenberg
EINDHOVEN - Het begon in april met een handelsmissie naar India waaraan ook
het Eindhovense Prins Autogassystemen deelnam. Geen snoepreisje met
oeverloos gebabbel over 'kansen'. Nee, de Eindhovenaren sloegen spijkers met
koppen. Precies zes maanden na het eerste bezoek werd deze week in Eindhoven
het contract getekend voor een gloednieuwe fabriek in India.
Vanaf april volgend jaar produceert een nieuwe fabriek de alternatieve
brandstofsystemen van Prins. Daartoe start het een joint venture met de
Indiase onderneming Best Group. "De potentie van India is enorm",
stelt Henri van Tienen die namens Prins de onderhandelingen in India voerde.
"Nu rijden er daar 350.000 auto's op gas, maar in 2012 groeit dat
volgens marktvorsers naar twee miljoen." De alternatieve brandstofmarkt
groeit daar explosief door de hoge olieprijzen. "Bovendien bevordert de
overheid het gebruik van aardgas als autobrandstof met flinke subsidies om
de vervuiling tegen te gaan", aldus Van Tienen.
Bovendien
snijdt het mes aan twee kanten want familiebedrijf SHV, sinds ruim een jaar
via investeringsmaatschappij NPM Capital eigenaar van Prins, is met een
grote lpg-handelsmaatschappij eveneens in India actief. Dus dadelijk tanken
Indiërs SHV-gas in de systemen van Prins.
De systemen zullen
lokaal worden geassembleerd met onderdelen die bij lokale leveranciers
vandaan komen - net zoals in Eindhoven. "Dat is een eis van onze klanten
", aldus Van Tienen. "Wil je daar voet aan de grond krijgen dan
eisen zij dat je iets terugdoet voor het land in de vorm van werkgelegenheid.
" Het nieuwe bedrijf, Best-Prins Eco Systems, gaat onder meer leveren
aan India's grootste producent van personenauto's Maruti-Suzuki. Maar ook
die andere autogigant, Tata, staat op het 'verlanglijstje'.
Veel
bedrijven wagen de stap naar India om daar goedkoop te kunnen produceren. "
Dat is bij ons niet aan de orde. De markt is daar zo groot dat we dom zouden
zijn om onze productiecapaciteit voor de export te gebruiken in plaats van
voor de omvangrijke, lokale markten." De assemblage van onderdelen
afkomstig van metaalbedrijven in de regio Eindhoven is dan ook niet in
gevaar. "Sterker nog, we groeien uit onze jas op deze locatie. We
zoeken doorlopend nieuwe mensen", zegt directeur Bart van Aerle. Voor
de huidige sociale werkplaats (Ergon), nu nog in het Prins-gebouw aan de Jan
Hilgersweg vlakbij de luchthaven, wordt gezocht naar een andere locatie om
meer ruimte creëren.
Ondertussen steekt Van Aerle de ambities
van Prins niet onder stoelen of banken. En die blijken torenhoog. "Via
India willen we ook de rest van Azië bereiken. Markten als Pakistan,
Thailand en Bangladesh liggen vanuit India binnen handbereik. Want we willen
de grootste van de wereld worden en dat kan nu eenmaal niet alleen vanuit
Eindhoven." Wat wordt dan de volgende stap? Van Aerle: "
Zuid-Amerika waarschijnlijk. We zijn al in gesprek met General Motors en
Ford." Minister Eurlings heeft eerder deze week 1,8 miljoen euro
subsidie toegekend voor de realisatie van een landelijk dekkend netwerk van
tankstations voor alternatieve brandstoffen. Daarmee wordt de aanleg van
honderd ethanol- en aardgasvulpunten gestimuleerd.
De meeste van de
69 ethanolvulpunten worden in de zuidelijke
provincies
Noord-Brabant gerealiseerd: 21. In deze regio komen er in
totaal
ook vier aardgasstations bij.
