De cd-speler bracht bij Philips vele miljarden binnen.
Rick Harwig foto Jean Pierre Reijnen
1/2
EINDHOVEN - Ze betaalden er 2.400 gulden (bijna 1100 euro) voor. Mensen die in 1983 een compact disc-speler kochten, hadden het kleine kapitaal er graag voor over.
Het apparaat betekende een revolutionaire vooruitgang. Een nieuwe, digitale
techniek met op dat moment schijnbaar onbegrensde mogelijkheden. Nog altijd
ontvangt Philips voor de cd-schijfjes vele miljoenen, vanwege de
auteursrechten. "Alleen hebben we door alle illegale productie niet
alles gekregen waar we recht op hadden", meent Rick Harwig, de huidige
technische baas van Philips.
Voor de ontwikkeling van de cd-speler
kreeg het concern gisteren een prestigieuze prijs van het 'Institute of
Electrical and Electronics Engineers', oftewel IEEE. Deze internationale
organisatie bestaat 125 jaar en reikt gemiddeld eenmaal in de anderhalf jaar
een award uit. In de beginjaren gebeurde dat bijvoorbeeld voor de uitvinding
van de bliksemafleider.
Philips had gisteren alle registers
opengetrokken om het feestelijke moment op te luisteren. Het bedrijf
organiseerde een soort reünie in het Auditorium van de TU/e. Oud-managers
van Sony kregen zodoende de kans om weer eens bij te kletsen met de
oud-topmannen van Philips. Onder meer Cor van der Klugt (topman tussen 1986
en 1990) en Jan Timmer (topman tussen 1990 en 1996) maakten gisteren de gang
naar Eindhoven. Ze luisterden onder meer naar een presentatie van Harwig,
die er in 1979 bij de lancering van de cd als 'broekie' al bij was. "Ik
vond het toen een indrukwekkend moment. Een nieuw idee met een voor die tijd
verbijsterend goede geluidskwaliteit. Mooi is dat de cd vervolgens aan de
basis heeft gestaan van nieuwe schijfjes; de dvd en nu ook blu-ray. We waren
en zijn nog steeds leidend in technologie. Maar ook in open innovatie. Door
de cd open in te zetten en te zoeken naar partners als Sony is een
wereldstandaard ontstaan."
Dat Philips door dat 'open' beleid
wereldwijd niet geldt als dé pionier op cd-gebied, heeft het concern volgens
Harwig allang voor lief genomen. "Dat wij nu de award krijgen, is
bijvoorbeeld voor Sony-mensen geen reden geweest om hier niet te komen.
Integendeel, uit de samenwerking zijn fantastische werkrelaties ontstaan die
al tientallen jaren duren. Sony is trots genoeg op de eigen prestaties."
De accenten zijn bij Philips de afgelopen jaren wel duidelijk
verschoven, geeft Harwig toe. "Natuurlijk is de wereld veranderd. We
leven niet meer in het tijdperk van de
gaspijpkachels. Als een
product alleen nog door een paar geconsolideerde spelers wordt verkocht,
moet je zoeken naar de juiste strategie. Wij gaan bij de televisie
bijvoorbeeld voor kwaliteit in plaats van kwantiteit. Op dit moment zetten
we vooral in op gezondheid en welzijn. Techniek vanuit
consumentenelektronica komt beschikbaar voor medische apparaten en
verlichting. Ik voorspel de komende jaren een enorme vooruitgang op medisch
gebied, vooral omdat we door de huidige crisis gedwongen worden snel
beslissingen te nemen. Dit gaat leiden tot tal van
diagnostische
oplossingen, denk bijvoorbeeld aan betere scanners."
Dat
Philips Healthcare (medische systemen) dit jaar waarschijnlijk meer omzet
dan Consumer Lifestyle (consumentenelektronica) doet er daarbij niet toe,
vindt de technisch topman. "Waar het om gaat is dat je kijkt hoe
technieken van de ene divisie bij een ander bedrijfsonderdeel van pas kunnen
komen. Dankzij uitvindingen uit het verleden kunnen we nu op allerlei
gebieden uitblinken."
© Eindhovens Dagblad 2012, op dit artikel rust copyright.
