Evenals de film maakt het boek indringend voelbaar in wat voor onmogelijke positie Walter Süskind verkeerde. De uit Duitsland gevluchte jood werd door Nederlanders beschouwd als een 'rotmof', de bezetter wilde hem als alle andere joden deporteren naar het concentratiekamp.

Collaborateur

Doordat de omstreden Joodsche Raad hem de leiding gaf over de Hollandse Schouwburg in Amsterdam, kreeg hij zelf uitstel van executie, maar zag hij zich tevens gesteld voor een onmogelijke taak: enerzijds het regelen van de deportatie van joden, anderzijds proberen te redden wie er te redden viel. Tegenover de Duitsers was hij gedwongen zich op te stellen als een gewillige collaborateur: aan zijn joodse lotgenoten, die hem om die reden haatten, kon hij zijn dubbelrol niet prijsgeven. Honderden joodse kinderen hadden uiteindelijk hun leven aan hem te danken, zonder dat Süskind daar bij wie dan ook aanspraak op kon maken of zijn eigen lot afwenden.

Jongeren

Van Galen heeft van deze dramatische geschiedenis een roman gemaakt die leest zoals je naar de meeslepende film kijkt. Door zijn heldere taal, vlotte dialogen en spannende opbouw is het een boek dat ook jongeren zal aanspreken, zodat ook zij kunnen meevoelen met de gruwelijke dilemma's waarmee oorlog een mens kan opzadelen. Van Galen schreef eerder de thrillers 'De opvolger' en 'Duivelssonate'. Daarvoor was hij al scenarioschrijver voor populaire tv-series als 'Onderweg naar morgen'. Hij werkt momenteel aan een serie thrillers die zich afspelen in Nuenen. Er is reden daarnaar uit te zien.

'Süskind', roman van Alex van Galen.
Uitgave: De Arbeiderspers. 260 blz.
Prijs: 17,50 euro.