Nu is hij voor de zevende keer zelf deels verantwoordelijk voor het evenement, dat dit jaar plaatsvindt van 19 tot en met 26 augustus. Een veilig verloop van de optocht, die op de slotdag zo'n veertigduizend toeschouwers trekt, is een belangrijke taak. Zo besloot hij onlangs dat het kruispunt van de Geldropseweg met de Pastoor Spieringslaan te onveilig is. "Daar moeten de wagens tegelijkertijd een bocht en een drempel nemen. Ik moet er niet aan denken dat er één omkiept." En dus wordt de drempel lager en minder steil gemaakt.

Ook het aanwijzen van de calamiteitenroute en plaatsen voor veiligheidsdiensten is een taak van Verhoeven, die er ook op moet toezien dat bestuurders van de praalwagens nuchter blijven. Dat gaat wel eens mis. "Elke chauffeur moet voor en na de optocht een blaastest doen. Wie door de mand valt, moet van de wagen af. We zijn streng, maar mensen gaan soms toch de fout in."

Met Frans Bakermans, voorzitter van de Brabantsedag heeft Verhoeven het hele jaar door maandelijks overleg. De toekomst van het cultuurfestival, de subsidie en het uitnodigen van bijzondere gasten zijn dan enkele onderwerpen. Prominenten die ditmaal naar Heeze komen, zijn de Brabantse commissaris van de koningin Wim van de Donk en PvdA-politicus Ronald Plasterk. "Traditie is dat Frans en ik op de maandag en dinsdag voor de Brabantsedag met hapjes langs alle wagenbouwersgroepen gaan", zegt Verhoeven. "Prachtig om te zien dat duizenden mensen maandenlang bezig zijn om er iets moois van te maken." Denkt iedereen daar zo over? "Nee. Ik spreek ook mensen die bezwaar maken tegen de tenten waarin gebouwd wordt. Maar gelukkig zijn we er tot nu toe altijd uitgekomen."