In de Piglift worden biggen voor het castreren verdoofd. foto ANP/Marcel Antonisse
De actiegroep Varkens in Nood (ViN) daagt supermarkten voor de rechter om af te dwingen dat ze stoppen met de verkoop van vlees van gecastreerde varkens.
De supermarkten zijn immers verantwoordelijk voor de onnodige castratie van varkens, zo stelt ViN. De werkelijkheid is dat deze actiegroep niet alleen onrust zaait, maar tevens de onlangs gemaakte start met verdoofd castreren tracht te frustreren. Mijn advies aan de varkenshouders: houd het hoofd koel en ga door met verdoofd castreren, zoals we met alle betrokken partijen hebben afgesproken. Waar het om draait is de zogeheten berengeur. Het vlees van een klein deel van de ongecastreerde dieren kan in de pan erg vies ruiken. ViN vindt dit probleem marginaal en verwijst naar Wagenings onderzoek waarin gesteld zou zijn dat berengeur amper voorkomt.
Als het zo simpel lag, waarom worden dan überhaupt nog biggen gecastreerd? Voor ViN mag het geen probleem zijn, maar voor de varkensvleessector en de consument is het dat wél. Wij willen in het winkelschap vlees van onberispelijke kwaliteit.
Laat één ding duidelijk zijn: ook boeren willen het liefst stoppen met castratie. Het is niet voor niets dat juist hierover afspraken zijn gemaakt met alle betrokken partijen. Alle supermarkten die lid zijn van het Centraal Bureau Levensmiddelenhandel (CBL) hebben samen met varkenshouders, slachterijen en met ondersteuning van het ministerie van LNV en de Dierenbescherming verklaard dat zij op termijn (2015) stoppen met castreren. Aan haalbare en gezamenlijke oplossingen heeft ViN-directeur Baaij echter geen boodschap. Hij fietst overal tussendoor. Of hij brokken maakt bij anderen, interesseert hem niks.
Nu stoppen met castratie kan niet, omdat het probleem met de berengeur onvoldoende is opgelost. Er zijn onvoldoende garanties voor de klant. De consument en de markt zijn ook in deze scherprechter. In Duitsland, onze belangrijkste klant, willen de supermarkten absoluut geen vlees van niet-gecastreerde biggen in het schap.
ViN had zich vorig jaar moeten laten horen in de discussie over verdoofde castratie. Pas nu wij bezig zijn met de invoering van de verdoofde castratie komt ViN in actie. Ik kan dat niet anders zien dan als een dolksteek in de rug van de varkenshouders.
ViN frustreert en ondermijnt willens en wetens de introductie van de verdoofde castratie. Onder druk van ViN kwamen de supermarkten Aldi en Lidl met het bericht om alleen vrouwelijk vlees uit Duitsland te importeren en in Nederland te verkopen. Het varken schiet daar niets mee op; de mannelijke dieren worden in Duitsland nog steeds onverdoofd gecastreerd. Dat weet ook ViN. Hiermee wordt de consument voor de gek gehouden.
De Nederlandse varkenshouders spannen zich in om de verdoofde castratie snel in praktijk te brengen. Wereldwijd loopt de Nederlandse varkenssector hiermee voorop. Ik heb vrijwel overal de introductiecursussen meegemaakt en heb veel respect voor mijn collega-varkenshouders. Dat geldt ook voor de houding van de Nederlandse supermarkten en een bedrijf als Unilever. Zij betalen mee aan de investering die de varkenshouders moeten doen. Wij zoeken samen naar haalbare oplossingen. Wij moeten daarom samen doorgaan met onderzoek om over enige jaren te kunnen stoppen met castreren.
Stoppen met castreren? Hoe eerder, hoe liever voor varkenshouders. Maar wel onder de uitdrukkelijke voorwaarde dat er tevreden consumenten zijn en blijven.
-
De auteur heeft een varkensfokkerij in Beerta en is voorzitter van de vakgroep Varkenshouderij van de Nederlandse land- en tuinbouworganisatie LTO.
© Eindhovens Dagblad 2012, op dit artikel rust copyright.
