Of ze niet depressief worden aan de telefoon? De dames van 'behoud' die voor de kranten in het zuiden bedankers nabellen en proberen terug te winnen, moeten heel wat geklaag aanhoren. De vraag ontlokt hartelijk geproest bij de telefonistes: "We zullen het toch moeten volhouden tot ons 67e, desnoods achter de rollator", houdt ervaren rot Ineke van de Ven breedlachend de moed erin.

Ze staan op het punt een lange lijst opzeggers te bellen. Een klein deel daarvan heeft aangegeven dat de oorzaak van de verwijdering bij de redactie ligt. Misschien valt er door het aanbod van een goed gesprek met een journalist nog iets te repareren en kunnen abonnees worden binnengehouden. Dit kwartaal verliezen vier zuidelijke kranten plus de Gelderlander samen 5500 abonnees. Ai, ai! Ruim een kwart van hen behoeden voor die stap moet lukken, schatten de experts in.

In een broeierig warm kantoor in hartje Den Bosch mag onder meer de hoofdredactie van het ED, indachtig het gezegde 'gedeelde smart is halve smart', meeluisteren. Via mijn koptelefoontje dat aangehaakt zit op het setje van telefoniste Dinie van de Heuvel hoor ik, ondanks haar vriendelijke en begripvolle toon, weinig animo aan de andere kant van de lijn voor een persoonlijk onderhoud met de redactie. Het besluit om te stoppen staat vast, ook al heeft dat in een aantal gevallen niets uit te staan met het werk van de redactie, als wel met de gebrekkige of late bezorging, de kosten en groeiend tijdgebrek. Enkele abonnees zeggen te kiezen voor een landelijke krant; 'twee kranten is te duur', 'omdat jullie (inter)nationale nieuws niet voldoet' en omdat ze regionieuws ook wel denken te kunnen lezen in het huis-aan-huisblad of op internet.

Jammer is het dat ik niet de kans krijg te reageren op de lezer die het na anderhalf jaar voor gezien houdt door 'de negatieve toonzetting van de verhalen en de gekleurde berichtgeving'. Concrete voorbeelden hoor ik niet, dus het is meer een gevoel en juist dat is zo interessant om scherp te slijpen.

Hoor en wederhoor lukt ook niet bij de vertrekker die vaststelt dat 'de laatste maanden vooral de dubbele berichten en de taalfouten opvallen, iets dat een journalist niet mag gebeuren.'

Je kunt het een oorwassing noemen, voor mij is het ook louterend. We presteren voor een deel van ons publiek niet goed (genoeg) en daar is maar één – voor elke ED-redacteur allesbehalve vrijblijvend – antwoord op: we zullen nog beter ons best moeten doen.

In de rubriek ‘Beste lezer’ gaan de hoofdredactie en het hoofd opinie in op ontwikkelingen bij het Eindhovens Dagblad en op journalistieke keuzes die de redactie maakt. Vragen en reacties: Postbus 534, 5600 AM Eindhoven of per e-mail.