Verwensingen en bedreigingen horen bij het burgemeestersvak, verklaarde Fons Jacobs enkele jaren geleden in een interview. Hij kan het weten want in zijn loopbaan als burgemeester in Nederweert, Brunssum en Helmond heeft hij wat dat betreft zijn trekken volop thuis gekregen.
Zie ook:
Hij zei toen ook: 'Als ik ooit in een situatie terecht kom waarbij langdurige beveiliging nodig is, dan is het voor mij einde oefening'. Maar toen het de afgelopen jaren zo ver kwam en Jacobs maandenlang omgeven werd door beveiligers, wilde hij van geen wijken weten.
Die botsing tussen ratio en emotionele strijdbaarheid is misschien wel typerend voor de burgemeester van Helmond, die maandag zijn vertrek aankondigde. Het is geen geheim dat de bedreigingen en de gevolgen daarvan voor zijn bewegingsvrijheid hem niet in de koude kleren zijn gaan zitten. Maar toegeven dat zijn vertrek daarmee te maken heeft, zou een nederlaag betekenen die hij zijn bedreiger(s) niet gunt.
De bedreigingen en het niet doorgaan van de komst van een tweede coffeeshop – twee zaken die niet los van elkaar kunnen worden gezien – zijn een dieptepunt in Jacobs' periode in Helmond. De wijze waarop hij als bestuurder werd belemmerd in zijn functioneren was een regelrechte affront voor de rechtsstaat. Voor hem persoonlijk moet moeilijk te verteren zijn geweest dat hem de regie uit handen werd geslagen en zaken anders liepen dan hem voor ogen stond.
Het is nog te vroeg om de balans op te maken. Wel kan worden vastgesteld dat Jacobs op 1 november afscheid neemt van een moderne stad die er beter voor staat dan bij zijn aantreden in 2002. In Helmond manifesteert hij zich meer als een bestuurder, een eigentijdse manager dan als een ouderwetse burgervader voor wie de mensen warme gevoelens koesteren. Voor dat laatste ontbreekt hem de tact. Illustratief zijn de misplaatste opmerkingen waarin hij grossiert. Zoals die keer toen hij een cafeteriahoudster die getreiterd en bedreigd werd door Marokkaanse jongeren, adviseerde om doortastend op te treden tegen lastige klanten.
Jacobs wordt geroemd om zijn dossierkennis, zijn werklust en zijn uitgebreide netwerk. Die kwaliteiten hebben Helmond geen windeieren gelegd, zoals onder meer blijkt uit de komst van de High Tech Automotive Campus. Maar vaak is zijn optreden even compromisloos als controversieel. Voorbeelden zijn er in overvloed. Zijn opstelling in de slepende kwestie rond voetbalclub Klein Arsenal, zijn plannen om het gemeentelogo te veranderen en zijn boosheid over de Helmonders die zich niets aantrokken van een sirene-alarm.
Jacobs heeft het niet altijd gemakkelijk in Helmond, maar de eerlijkheid gebiedt om daarbij aan te tekenen dat hij het zich ook niet altijd gemakkelijk maakt. Maar als hij er moet zijn, dan is hij er ook. Dat bleek onlangs nog bij de brand in 't Speelhuis en de paalwoningen, toen hij als crisismanager respect afdwong.
© Eindhovens Dagblad 2012, op dit artikel rust copyright.
Sorteer reacties
