Het is officieel, Nederland verkeerde in de tweede helft van 2011 in een recessie – twee opeenvolgende kwartalen van economische krimp.
Die constatering van het Centraal Bureau voor de Statistiek komt niet als een donderslag bij heldere hemel. Een onaangename verrassing is wel dat de economie in het laatste kwartaal van vorig jaar met 0,7 procent harder is gekrompen dan verwacht. Dat is pijnlijk voor een land dat gewend is om in Europa bij de koplopers te behoren. Nederland deed het slechter dan de Europese grootmachten Duitsland – met een kleinere krimp dan verwacht in het vierde kwartaal – en Frankrijk – met zelfs een lichte groei.De reflex van het kabinet-Rutte – zeker van de VVD – is om er met de bezuinigingen nog een flinke schep bovenop te doen. Coalitiepartner CDA heeft bij monde van vice-premier Maxime Verhagen al laten weten dat niet bezuinigd mag worden zonder te hervormen. Gedoogpartner PVV zal daar nog van moeten worden overtuigd.
Gezonde overheidsfinanciën zijn een voorwaarde voor een gezonde economische groei. Extra bezuinigingen gaan op korte termijn echter ten koste van de economische groei. Vandaar de waarschuwing aan het kabinet om de economie niet kapot te bezuinigingen. Dat risico is groot, want behalve aan een tegenvallende export is de recessie het gevolg van dalende consumentenbestedingen. Dat de consument de hand op de knip houdt heeft diverse oorzaken: onzekerheid over werk en inkomen, de stagnerende woningmarkt en de bezuinigingen van de overheid die mensen in hun portemonnee voelen.
Verdere bezuiniging op de sociale zekerheid tast de inkomensonzekerheid aan en maakt consumenten nog terughoudender. Duidelijkheid over de fiscale aftrek van de hypotheekrente kan helpen om de woningmarkt weer enigszins vlot te trekken. Daarvan profiteren tal van sectoren, want verkochte woningen moeten ook worden verbouwd, gestoffeerd en ingericht.
Maar al met al doet het kabinet er goed aan om voorzichtigheid te betrachten en nu eens niet per se het beste jongetje van de Europese klas te willen zijn. Duitsland en Frankrijk hebben minder gesneden in hun overheidsuitgaven en doen het economisch beter. Ook als het een jaar langer duurt voordat we weer volledig voldoen aan de Europese begrotingsregels, hoeft ons land zich – zeker in vergelijking met de meeste andere landen – niet te schamen.
© Eindhovens Dagblad 2012, op dit artikel rust copyright.
Sorteer reacties
