Vorig jaar kopte het ED nog 'Eindhoven e-reader-hoofdstad' boven een verhaal over veelbelovende bedrijven die actief zijn op het gebied van elektronische apparaten waarop boeken en kranten kunnen worden gelezen.
Zie ook:
Dat is de trieste constatering na de surseance van Irex Technologies dat zich richt op e-readers op basis van elektronische inkt. De verwachting is dat Irex in afgeslankte vorm een doorstart zal maken. Dat deed eerder al – na een faillissement – Polymer Vision, dat oprolbare schermpjes ontwikkelt op basis van elektronische inkt. Een derde regionaal bedrijf op het gebied van e-readers is Liquavista, dat voor zijn beeldschermen een techniek gebruikt die dichter bij lcd komt. Dat heeft als voordeel dat ook bewegende beelden kunnen worden afgespeeld. Ook Liquavista heeft vorig jaar hard moeten saneren.
Alle drie de bedrijven zijn spin-offs van Philips. Zij zouden zich moeten ontwikkelen als groeidiamantjes, maar daar komt weinig van terecht. Op de wereldmarkt voor e-readers is het lastig concurreren voor kleine bedrijven met weinig personeel en bescheiden financiële middelen. Zij moeten opboksen tegen tientallen andere aanbieders, zowel kleine als grote, waaronder Sony en Amazon. Daarbij komt dat zij nu ook nog concurrentie krijgen van de iPad van Apple en vergelijkbare producten, die weliswaar minder geschikt zijn voor het lezen van een boek maar wel meer mogelijkheden bieden.
Vooralsnog is Eindhoven niet meer dan een 'e-reader-dorp'. Er is veel voor te zeggen om startende bedrijven de mogelijkheid te bieden om aan de slag te gaan met producten die uit de Philips-laboratoria komen. Zeker als die producten bij Philips toch maar op de plank zouden blijven liggen. De kansen van dergelijke start-ups moeten echter niet worden overschat. Hun flexibiliteit en slagvaardigheid weegt niet altijd op tegen de merknaam, de financiën en het wereldwijde netwerk voor productie, marketing en distributie van een concern als Philips.
© Eindhovens Dagblad 2012, op dit artikel rust copyright.
