Dat marktwerking in de zorg niet automatisch tot lagere tarieven leidt bewijzen nu ook de tandartsen.

Onderzoek van de Nederlandse Zorgautoriteit (NZa) wijst uit dat de prijzen voor mondzorg in de eerste drie maanden van dit jaar gemiddeld met 9,6 procent zijn gestegen. Gecorrigeerd voor inflatie is de stijging nog altijd 6,1 procent. Daarbij mag worden aangetekend dat de NZa rekent met een royaal inflatiepercentage.

De prijsstijging wijst erop dat tandartsen juist profiteren van een gebrek aan concurrentie. Patiënten hebben minder mogelijkheden dan verondersteld om te shoppen. Zij zijn ook niet in staat om te bepalen of tegenover een hogere prijs ook een meer kwaliteit en service staat. Met de verzekeraars, die dat wel kunnen beoordelen, sluiten de tandartsen juist veel minder contracten af.

Minister Edith Schippers geeft de tandartsen de kans om hun leven te beteren. Anders zet zij de proef, die drie jaar zou duren, eind dit jaar stop. Daarmee toont zij zich nog heel coulant. Zolang de Nederlandse Maatschappij ter Bevordering van Tandheelkunde ontkent dat de tarieven uit de hand lopen, bereikt zij daar weinig mee.