Dus u begrijpt, het artikel over schoolreisjes (ED 26 mei) had direct mijn aandacht. In grote delen ben ik het eens met het artikel: je krijgt als ouders van schoolgaande kinderen allerlei rekeningen gepresenteerd en men mag daar zeker kritisch naar kijken. De vraag moet altijd zijn: heeft het nut en is het een taak van school?

Ook in de column van De Leeuw (ED 31 mei) ging het over schoolreisjes en haar eigen ervaring en die was niet overwegend positief ondanks de ongetwijfeld goede bedoelingen van haar docent Frans. Vraag is: aan wie ligt dat? Ikzelf ben op de middelbare school naar Berlijn geweest en heb het daar geweldig gehad, veel gezien en gedaan en ben een indrukwekkende ervaring rijker.

Ik vind dat een school zich moet bezighouden met lesgeven; leerlingen kennis laten maken met vreemde talen en culturen. Dat is onze core business om in goed Nederlands te spreken en dat is al uitdagend genoeg. Wel ben ik van mening dat een schoolreisje absoluut een toegevoegde waarde kan hebben en dat het zaak is om een schoolreisje te organiseren waarbij je iedere euro benut en dat het educatief moet zijn. Het is immers makkelijk spelen met andermans centen dus uiterste zorgvuldigheid is op zijn plaats.

Kijkend naar de vierdejaars groep van dit schooljaar en naar de groep die zich nu begint aan te melden voor komend schooljaar, hebben we een aantal leerlingen die nog nooit in het buitenland geweest zijn. Buiten de klas zullen ze niet snel wat Engels spreken - de gewoonlijke krachttermen uitgezonder. Ze zijn ook nog nooit op een andere middelbare school geweest, laat staan in Londen waar ze verplicht moeten converseren met Engelse leerlingen en waar een schooluniform verplicht is. Ze hebben nog nooit in de metro gezeten hebben en zijn nog nooit naar een musical geweest zijn of naar een museum etc...

Als ik onze eerste geweldige groep in ogenschouw neem, was een grote groep leerlingen niet direct enthousiast om op schoolbezoek te gaan in Londen of naar een musical te gaan, want 'saai!'

Achteraf hebben we alleen maar hele enthousiaste reacties gekregen en de kritiek dat drie dagen toch echt te kort was. Vroeg je naar de hoogtepunten van de reis dan werden steevast het schoolbezoek en de musical genoemd. En daarom gaan we dit jaar maar liefst vier dagen, propvol met allerlei educatieve en culturele activiteiten van 8.30 tot 23.00 uur.

Waarom halen docenten zoveel 'ellende' op hun hals (want het is echt een heel geregel hier en daar om alles in goede banen te leiden)? Gewoon: omdat het zoveel toevoegt en leerzaam is. Daar kan geen reguliere lesweek tegen op. Uitrusten doen we wel als we thuis zijn.

-

Door Irène van Lierop, docente Engels op het Varendonck College in Someren