Tim en Theo (r) van Leipsig in hun zaak aan de Kanaaldijk Noord-west in Helmond. foto Irene Wouters
Hij leerde het kennen in Engeland toen hij daar als Nederlands kampioen bloemschikken demonstraties gaf.
Van Leipsig (74) reisde de hele wereld over als Nederlandse bloemenambassadeur. Hij besloot Valentijn in Nederland te introduceren.
"Verkleed als broeder Valentijn, met een pij aan, trok ik in de jaren zestig door het land om deze bloemendag te promoten onder vakbroeders. Een jaar of vijf later nam het een hoge vlucht toen de media erop doken. Ik ben zeker in het begin vaak uitgelachen. Men dacht dat een Engels/Amerikaans feest met rode rozen en rode hartjes nooit zou aanslaan omdat wij daar in Nederland te nuchter voor zouden zijn."
In 1962 begon Van Leipsig een eigen winkel aan de Kasteellaan, waar nu De Vlegel zit. Hij was ook betrokken bij bloemenverzend-organisatie Fleurop, waar hij zes jaar in het hoofdbestuur zat. Theo van Leipsig gaf ook les op de tuinbouwopleiding in Aalsmeer.
Gezien zijn promotie-activiteiten voor Valantijn lag het voor de hand dat hij zijn zaak de toen onbekende naam 'Valentijn' gaf en op 14 februari opende.
"De onbekendheid met het feest was zo groot dat mensen dachten dat mijn vrouw Tilly en ik de achternaam Valentijn hadden."
In 1967 verhuisde bloemenzaak Valentijn naar de Veestraat. "De straat was toen nog geen voetgangersgebied. Bereikbaarheid voor auto's was belangrijk voor ons. We waren ons gaan toeleggen op speciale boeketten, versieringen en luxe bloemarrangementen. We hebben altijd veel geleverd aan bedrijven en doen dat nog."
De afsluiting voor auto's van de Veestraat was voor het echtpaar van Leipsig reden om daar weg te gaan omdat winkelend publiek, dat snel een boeketje en wat prullaria wil, niet de doelgroep is.
"Onze keuze voor een nieuwe plek viel op het monumentale oude fabriekje van Raaijmakers aan de Kanaaldijk Noord-west. Daar zitten we nu al ruim twintig jaar. Vanaf 1994 zit mijn zoon Tim in de zaak maar ik ben hier vrijwel dagelijks. Werken met bloemen is mijn passie. Mijn zoon heeft het reizen naar het buitenland voor demonstraties en presentaties van mij overgenomen."
Zoon Tim (40) erfde de passie voor bloemen van zijn vader, zoals zijn vader die op zijn beurt meekreeg van zijn vader. Opa van Leipsig had een bloemenzaak in Tegelen. "Je kunt dit vak alleen leren als het een passie is. Je hebt groene vingers en creativiteit nodig. Het is een gevoelsproduct wat wij maken. Je hoeft niet tegen bloemen te praten. De bloem spreekt voor jou, net zoals de bloem die je geeft." De lievelingsbloem van Tim is het vergeet-mij-nietje, die van Theo de roos.
Vanaf mei zijn er in verband met het jubileum geregeld bruidsshows op koopzondagen bij Bloemsierkunst Valentijn.
© Eindhovens Dagblad 2012, op dit artikel rust copyright.
