De Bossche rechtbank schorste woensdagmiddag hun voorarrest, tot de inhoudelijke behandeling van de zaak tegen een bende drugssmokkelaars. Die wordt pas tegen het eind van dit jaar verwacht.

De vermeende leider van de bende is een 41-jarige Eindhovenaar. Hij werd met zo'n 30 anderen opgepakt nadat de politie ruim twee jaar heeft gespeurd onder de codenaam Maskerbij. De bende zou voor zo'n 30 miljoen euro aan hasj en hennep hebben gesmokkeld naar Engeland en Italië. Ook is een vrachtwagen aangehouden met ruim 3000 kilo Pakistaanse hasj.

Advocaat Bram Moszkowicz vond de naam Maskeervrij beter passen want volgens hem heeft de politie allerlei ontlastende zaken bewust weggelaten bij het onderzoek. Maar bovenal vond hij het jaar cel lang genoeg. De verdachte is tussendoor 10 dagen vrij geweest maar heeft zichzelf keurig gemeld toen hij toch weer het gevang in moest. Het openbaar ministerie twijfelt niet aan de schuld van de man. "Voor u zit de grote leider." En gezien de grootte van de transporten, en de bende, moet hij gewoon achter tralies blijven, omdat anders ook nog de kans zou bestaan dat hij de ruim vijftig nog te horen getuigen gaat beïnvloeden.

De rechtbank bleek het echter toch meer eens met de verdediging. De vier verdachten - afgelopen maandag werd eveneens schorsing van voorarrest gevraagd voor twee Waalwijkers en een man uit Roermond - mogen tijdelijk naar buiten gezien de lange duur van hun voorarrest en omdat er voorlopig nog geen zicht is op een concrete datum waarop de rechtszaak inhoudelijk voorkomt. Dat komt omdat de rechter-commissaris voorlopig nog bezig is met zijn onderzoek, waarbij onder andere al die getuigen moeten worden gehoord.