De vergane glorie van de voormalige toegangspoort van vogel- en apenpark Animali. foto Jean Pierre Reijnen
EINDHOVEN - Dierenpark Animali ligt er nu nog troosteloos bij. De voormalige
toegangspoort is volgeplakt en gespoten en doet al jaren geen dienst meer.
Ondanks de warme herinneringen en nostalgische gevoelens van veel
Eindhovenaren aan de dagjes uit van vroeger, is er al meer dan tien jaar
niks gebeurd met het terrein van het vogel- en apenpark. Nu komt er een
villawijk, na jaren van onzekerheid.
In de jaren vijftig begon Harrie van Dijk met dierenpark Animali. Na hem
heeft Piet van Diessen van het dierenpark zijn levenswerk gemaakt. De
hoogtijdagen waren in de jaren zestig en zeventig, maar vanaf de jaren
tachtig ondervond het park concurrentie van andere pretparken.
De
langgerekte zwanenzang van Animali begon in 1991. Eigenaar Van Diessen wilde
het park verkopen, omdat het nauwelijks nog mogelijk was om het zonder
overheidssteun te exploiteren. Hij was met een Limburgse ontwikkelaar in
gesprek om villa's te bouwen tussen de monumentale bomen, maar dat ketste al
snel af omdat dat niet kon volgens het bestemmingsplan. Ondanks ideeën om
het park nieuw leven in te blazen, is het na het zomerseizoen van 1993
gesloten.
De stichting Behoud Vogelpark Animali wilde het
overnemen en het toespitsen op duiven.
Ook was er in die tijd het
plan om van Animali de eerste nachtdierentuin van Europa te maken, onder de
naam Certrum Noctum, de Dierenhof van Eindhoven.
Dat dierenpark
zou zowel overdag als 's avonds open zijn. Initiatiefnemer was ex-zakenman
en apenfokker Patrick van Aalst uit Bergeijk, die wel enthousiasme kreeg,
maar geen geld van de gemeente.
Die vreesde een groot financieel
debacle, als zij zes miljoen gulden in Certrum Noctum zou steken.
In 1993 verkocht Van Diessen zijn vogelpark aan een Valkenswaardse
horecaondernemer, die het restaurant van Animali ombouwde tot een à la
carterestaurant, Hoeve Bijbeek.
De rest van het park werd
openbaar. Van Diessen ging zelf op het achterste gedeelte van het terrein
verder met een kweekstation voor exotische vogels.
In de jaren
daarna is geklaagd over gebrek aan een echte publiekstrekker, maar de
situatie op het voormalige Animaliterrein bleef hetzelfde. Tot 1997, toen
vastgoedhandelaar Tom Moeskops het terrein kocht om er een groot landhuis te
bouwen voor zijn gezin. Hij mocht echter niet met bouwen beginnen, omdat het
bestemmingsplan niet toeliet dat er maar één woonhuis zou komen. Wel heeft
hij een deel van het restaurant en vogelhokken laten slopen.
Toen
zijn plannen op niets uitliepen, verkocht Moeskops het perceel in 2001 aan
projectontwikkelaar Muermans uit Herten, die er woningbouw in een groene
omgeving wilde realiseren. De gemeente Eindhoven zag liever één of meerdere
kasteelachtig vormgegeven appartementencomplexen verschijnen. Muermans wilde
hoger bouwen dan de gemeente en omwonenden toestonden, om het project
rendabel te maken.
Nu is projectontwikkelaar Heja aan zet. Twintig
exclusieve villa's, die tussen de monumentale bomen gebouwd worden, vormen
straks een groene enclave. Zo komt de bestemming uiteindelijk weer uit bij
het idee dat Van Diessen aanvankelijk al had: luxe woningbouw in het groen.
© Eindhovens Dagblad 2012, op dit artikel rust copyright.
Sorteer reacties
en weer hoor ik die naam Heja, waar ken ik die toch van.... hoop dat de omwonenden van heien houden. 
