De andere twee wagens liepen ook brandschade op, maar zijn er minder erg aan toe. "We waren toch al onderweg en daarom waren we bij de tweede en derde brand snel ter plaatse", aldus de woordvoerder. "Omstanders hadden bovendien al geprobeerd met emmers water te blussen."

De woordvoerder van de brandweer gaat ervan uit dat het om één en dezelfde dader gaat. "Al weten we dat pas zeker als hij gepakt is natuurlijk." De brandweer vermoedt dat de dader zich per fiets of per auto verplaatst heeft. "De afstanden tussen de branden zijn net iets te ver om in drie kwartier te lopen."

Of er inderdaad sprake is van één dader en of er een verband is met eerdere reeksen branden in Mierlo kan de woordvoerder van de politie echter niet zeggen. "Dat moet uit onderzoek blijken."

Aanvankelijk gingen er geruchten dat de politie kort na de derde brand een man aangehouden zou hebben. Die zou ook vrij snel weer vrijgelaten zijn. De politiewoordvoerder laat echter weten dat er zaterdag geen enkele aanhouding met betrekking tot de branden is verricht.

Ze zegt verder dat de politie in Mierlo vanwege de branden momenteel 'extra alert' is.

Het is niet de eerste keer dat Mierlo opgeschrikt wordt door een aantal branden. In september brandden vijf auto's uit en ook eind 2010 vond een reeks autobranden plaats. De vermeende pyromaan hield de gemoederen in het dorp twee jaar geleden flink bezig.

In een korte tijd gingen toen veertien auto's in vlammen op. Het ging in de meeste gevallen om auto's die geparkeerd stonden op donkere plekken. Een groep inwoners surveilleerde zelfs een poos om een mogelijke dader te kunnen opsporen.

Een 40-jarige Mierlonaar werd opgepakt. De politie hield huiszoeking bij de man thuis en de verdachte zat enkele weken vast. Na zijn aanhouding hielden de branden op. De 40-jarige verdachte ging vorig jaar augustus officieel vrijuit toen het Openbaar Ministerie (OM) ondanks sterke aanwijzingen geen 'wettig en overtuigend bewijs' kon overleggen