Zij zijn respectievelijk general manager en administratrice en geven les als instructeur. "Ik kwam met tai chi in contact omdat ik met mijn vader meeging, die onder behandeling was van een neuroloog", vertelt Rotteveel (49), uit Helmond. "Ik kampte met boosheid en grote onzekerheid. Het zweet brak me bijvoorbeeld al uit als ik een verslagje moest voorlezen voor de buurtvereniging. Al na zes weken merkte ik dat tai chi effect heeft. Er deed zich iets voor op mijn werk. Zo mondig als ik daar toen op kon reageren, was eerder ondenkbaar geweest. Tai chi verandert je leven."

Dat laatste heeft ook Boumans (56) uit Bakel ervaren. Zij kampte met ernstige verlegenheid. Nu leidt zij de Taoïstische Tai Chi Vereniging Nederland met 1300 leden en 37 locaties. Onder de leden zijn relatief veel veertigers en vijftigers. Zo'n vierhonderd leden komen uit Oost-Brabant en Noord-Limburg. "Ik begon in 1996 in het eerste tai chi-groepje in Helmond. We waren met ruim twintig deelnemers in een zaaltje. Ik had toen geen idee wat me te wachten stond."

Tai chi is meer dan de uitvoering van deze Oosterse zachte bewegingsleer met 108 bewegingen met strekkingen en draaiingen. Dat zit hem in het effect ervan en verklaart ook de explosieve groei van tai chi in de afgelopen decennia.

Tai chi is rustgevend en gezond, in de huidige wereld vol stress. Er is geen prestatiedruk zoals bij sport.

>>Lees woensdag meer in het ED