Op het gildeterrein aan de Herselseweg in Lierop is afgelopen weekend het Animal Hunter Toernooi gehouden. Die wordt jaarlijks georganiseerd door de Somerense en Lieropse handboogverenigingen en de deelnemers komen niet alleen uit heel Nederland, maar ook uit België en Duitsland.

In de bossen liepen twee dagen lang zo'n honderdvijftig mensen rond - mannen én vrouwen, volwassenen én kinderen - die met pijl en boog zoveel mogelijk punten probeerden te vergaren door steeds één pijl op namaakdieren te schieten. Op een parcours over de bospaden waren honderd 'ploks' (punt waar vandaan je het doel moet zoeken en beschieten) uitgezet met evenzoveel piepschuimfiguren. Naast reeën, bavianen en ander imitatiewild, stonden ook striphelden als Dagobert Duck en Spongebob verdekt opgesteld tussen de bomen.

Met echte jacht en echte dieren doden heeft deze sport niets te maken, verzekeren de deelnemers. "Je kunt het eerder vergelijken met golfen, wat ik ook doe. Je loopt van de ene hole naar de andere en slaat daar je balletje waarna je weer verder loopt. Hier loop je van plok naar plok", legt Rolien Kamerman uit Someren uit. Ze is een van de organisatoren van het toernooi.

Wie met één pijl een dier dodelijk weet te raken, verdient twintig punten. Wie het alleen maar raakt krijgt er tien. Rolien Kamerman: "Om het spannender te maken staan er soms twee dieren bij elkaar. Bijvoorbeeld een hert met een kleintje ervoor. Wie dat kleine hertje raakt, krijgt juist weer minpunten. Er zijn er die zwaar in de min naar huis gaan."

Er wordt goed op de veiligheidsregels gelet, bezweert Rolien. "De routes lopen weg van de schietrichting, en nooit achter het doelgedeelte. En het parcours wordt altijd door iemand van buitenaf gecontroleerd."

Els Maelissa doet al 35 jaar aan handboogschieten. "Daar raak je mee besmet. Mijn man doet nu ook al een paar jaar mee."

Ze is zaterdag opgeklommen naar de tweede plek in het toernooi. Zondag is ze echter afgehaakt vanwege de regen. "Ik geef er niks om, om te winnen. Lekker buiten schieten, daar doe ik het voor."