Erwin Vermeulen.
VELDHOVEN – De rechter in Japan heeft de Veldhovense dierenactivist Erwin Vermeulen vannacht omstreeks 3.45 uur Nederlandse tijd vrijgesproken.
Zie ook:
Dat heeft Vermeulen vannacht vanuit Japan laten weten. De 42-jarige Veldhovenaar werd verdacht van het duwen van een Japanse hotelmedewerker die hielp bij de dolfijnenjacht. Vermeulen heeft dat echter altijd ontkend. De rechter geeft Vermeulen nu dus gelijk en zou volgens de Veldhovenaar bovendien hebben laten doorschemeren dat hij niet te spreken was over het onderzoek van de openbaar aanklager.
De Veldhovenaar, actief voor Sea Shepherd, maakte in Taiji beelden van de dolfijnenjacht bij het hotel. Medio december vorig jaar werd hij opgepakt en zat hij in twee gevangenissen vast. Ook volgden er diverse rechtszaken.
Vermeulen vertelt dat hij eigenlijk niet had gerekend op vrijspraak. "Want 99 procent van de zaken die in Japan voor de rechter komen, leiden ook tot een veroordeling." De Veldhovenaar is dan ook blij met de uitspraak van de rechter. En bovendien een paar kilo lichter van 2 maanden leven in een Japanse gevangenis.
Al met al een heftige ervaring, maar volgens Vermeulen tegelijkertijd ook goed voor de zaak waarvoor hij vecht. "Want vanwege mijn proces en gevangenschap weten nu veel meer mensen in Nederland over de dolfijnenjacht in Taiji."
Reactie Scott West, campagneleider van Sea Shepherd die nu bij Erwin in Japan is: "Erwin was slachtoffer van een politieke aanval. De aanklacht van geweldpleging was gebaseerd op woorden van een jonge man die zijn taak van het beveiligen van een poort bij het Dolphin Resort Hotel niet goed uitvoerde. Verder is het goed dat Erwins zaak wereldwijd bewustwording van de dolfijnenjacht heeft veroorzaakt. Erwin heeft hiervoor een hoge prijs betaald, maar daar was hij gelukkig genoeg sterk genoeg voor."
Vermeulen verwacht dat de openbaar aanklager nog tegen de rechterlijke uitspraak in beroep zal gaan, maar de Veldhovenaar mag dat beroep in Nederland afwachten. Hij is dan ook van plan om zaterdag naar huis terug te keren.
Nu Vermeulen vrijgesproken is, mag hij bovendien weer naar Taiji, de plek waar hij opgepakt is. Voor hij terug vliegt naar Nederland voegt hij zich nog een ochtend bij andere activisten van Sea Shepherd in Taiji om actie te voeren tegen de dolfijnvangst. "We doen daar wat binnen de Japanse wet mogelijk is; filmen en zo irritant mogelijk aanwezig zijn." Omdat de plaatselijke bevolking boos is over Vermeulen's vrijspraak zal er volgens de Veldhovenaar die ochtend extra politie aanwezig zijn om Vermeulen's veiligheid in de gaten te houden.
Vermeulen's familie in Veldhoven laat in een eerste reactie weten opgelucht te zijn over de vrijspraak.
© Eindhovens Dagblad 2012, op dit artikel rust copyright.
Sorteer reacties
