Een beeld van het DDW-paviljoen op het Stadhuisplein in Eindhoven vorig jaar. foto anp
EINDHOVEN - De ontwikkeling van de Dutch Design Week (DDW) in het afgelopen decennium laat zich omschrijven als de Amerikaanse droom. Tien jaar geleden heette de designweek nog Dag van het Ontwerp. En eigenlijk ging het maar om een halve dag. Een Koninginnedag voor ontwerpers. Op de stoep vindingen uitstallen en kijken wie er langskomt. En dat waren voornamelijk Eindhovenaren.
Hoe anders is dat nu. Met ongeveer 150.000 bezoekers is de Dutch Design Week in Eindhoven 's lands grootste designevenement. Tien procent van de bezoekers komt uit het buitenland. De bezoekers uit Samoa, gelegen in de Grote Oceaan, moesten vorig jaar het verste reizen. Vorig jaar werd de DDW bezocht door meer dan honderd journalisten op de drie geregisseerde persdagen. Zestig procent van de verslaggevers kwam uit het buitenland.
De DDW wordt vaak in één adem genoemd met de Milanese Salone del Mobile. Maar er is een belangrijk verschil. Op de Italiaanse beurs worden de nieuwste vindingen gepresenteerd en de DDW laat zien wat er over pak 'm beet twee jaar te koop zal zijn. De DDW als conceptuele broedkamer dus.
De DDW beschikt over een budget van ongeveer een miljoen euro. Zestig procent daarvan wordt opgehoest door de overheid en veertig procent door bedrijven. De DDW-directie doet er alles aan om die verdeling om te draaien. Want, vindt ook directeur Hans Robertus, de DDW moet zich grotendeels met private middelen kunnen bedruipen.
"Onze week levert toegevoegde waarde op voor het bedrijfsleven uit de creatieve sector. Dan ligt het voor de hand dat die bedrijven meebetalen."
Dat belang voor het bedrijfsleven zit hem onder meer hier in: uit de wetenschappelijke studie Effectiviteit in Design (2010) blijkt dat het financiële succes van een nieuw product waarbij veel aandacht is besteed aan design ongeveer twintig procent beter is dan bij een nieuw product waarbij de aandacht voor design gemiddeld is.
Duidelijke taal, maar vooralsnog draagt de gemeente Eindhoven twee ton bij aan de designweek. Het totale gemeentelijke designbudget bedraagt jaarlijks 1,5 miljoen euro.
Dat de DDW flinke 'spin off' genereert, mag geen geheim zijn. De vijftigduizend bezoekers in 2006 besteedden nog 1,4 miljoen euro in stad en regio. Vorig jaar werd 4,5 miljoen euro uitgegeven aan winkelen, horeca en toegangskaarten. Dit jaar wordt een vergelijkbare opbrengst verwacht. Klinkende munt dus.
Maar er is meer. Het belang van de DDW voor stad en regio gaat verder. Die winst laat zich lastiger vatten in keiharde euro's. De DDW-organisatie zet sterk in op het verbinden van ontwerpers met het bedrijfsleven.
"Toegevoegde waarde daarvan is dat ontwerpers bij het verder ontwikkelen van hun ontwerpen of bedrijfsplan geholpen worden. Op de langere termijn wordt daarmee de economie versterkt", stelt PSV- marketeer Peter Kentie. Hij is ook lid van de raad van advies van de DDW. Volgende maand begint hij als directeur van de nieuwe citymarketingorganisatie Eindhoven Marketing.
Of de regionale voorzitter van de Brabants Zeeuwse Werkgevers Alexander van Groenendael: "De DDW laat zien dat we technologisch vernuft combineren met creativiteit en orginaliteit. Dat verhoogt onze internationale aantrekkingskracht als vestigingsgebied voor bedrijven en talenten."
ABN Amro, hoofdsponsor van de DDW, bevestigt dit beeld. De bank wil 'een brug slaan tussen creatie en commercie'. "Daarvoor beginnen we, met de DDW en andere partners, een masterclass ondernemen", vertelt Laura van Lingen. "Veel talentvolle designers, vaak jonge ondernemers, hebben behoefte aan ondersteuning en begeleiding bij het opzetten van hun bedrijf."
De creatieve industrie, waar design onder valt, wordt steeds belangrijker voor de economie, ook voor de Zuidoost-Brabantse. De werkgelegenheid in de regio is tussen 2005 en 2010 gestegen met twintig procent. Landelijk werken er in deze sector ruim 270.000 mensen. Twaalf procent daarvan heeft een baan in deze regio.
Design is na technologie de tweede motor van de regionale kennis- en maakindustrie en belangrijke aanjager voor innovatie.
De Eindhovense ontwerper en DDW-voorzitter Ad van Berlo: "Wat begint met een idee, eindigt in een netwerk van bedrijven die allemaal profiteren van de realisatie van dat idee doordat ze, op de een of andere manier, hun diensten kunnen verkopen."
Directeur Thom Aussems van corporatie Trudo vindt dat de kwaliteiten van Eindhoven decennialang verborgen zijn gehouden. "Design heeft vooral de laatste jaren voor een creatieve golf gezorgd die tot in het buitenland is opgevallen. Het onderscheidende vermogen van Eindhoven is absoluut de vervlechting van onderzoek, ontwikkeling, maakindustrie en creatieve sector."
Heeft Trudo affiniteit met design? Aussems: "Ik dacht het wel. Tijdens de DDW vorig jaar waren de door ons ontwikkelde gebouwen op Strijp S, het Klokgebouw en de Apparatenfabriek, enkele van de best bezochte locaties. Doordat wij zorgen voor betaalbare ruimten, blijven ontwerpers Eindhoven trouw."
Ronkende taal, maar hoe kan het designsentiment dat tijdens de DDW door Eindhoven waart het hele jaar beklijven?
"Daarvoor moet vormgeving steeds meer tot oplossingen leiden in ons dagelijks leven", stelt designwethouder Mary-Ann Schreurs (D66). Een impuls is daarvoor keihard nodig, vindt ook zij. Zo moet design nadrukkelijker worden ingezet om het leven van hulpbehoevenden makkelijker te maken, schoolprestaties te verbeteren, de stijgende kosten in de zorg te beteugelen en veiligheid in buurten en uitgaansgebieden te vergroten.
Het steekt ook marketeer Peter Kentie dat het designgevoel na de DDW uit de stad wegebt. "Zowel in het straatbeeld als in programma's moet het hele jaar door zichtbaar worden dat Eindhoven de bakermat is voor design en technologie, de absolute wereldtop."
"We zijn al de slimste regio van de wereld, maar laten we de creatiefste worden", oppert ontwerper Van Berlo. "Het meest creatief in het ontsluiten van onze technologische kennis naar dagelijkse behoeften. De DDW kan het platform zijn om regionale ideeën die samen zijn bedacht door bedrijven, kennisinstellingen en de creatieve industrie op de internationale kaart te zetten. Zuidoost-Brabant staat al voor hightech, high-green, en high-culture."
Wat Van Berlo betreft wordt daar als de wiedeweerga high-design aan toegevoegd.
© Eindhovens Dagblad 2012, op dit artikel rust copyright.
