Matthew Herbert houdt van het experiment. Zo klom de nu 39-jarige Brit in 1997 ooit het podium van de Effenaar op met de fiets van toenmalig programmeur (en huidig STRP-directeur) Frens Frijns. Met de tweewieler maakte de muzikale elektronicapionier allerlei beats en geluiden waarbij het publiek hem met grote ogen en open mond aankeek.
Zie ook:
One Pig
Zijn nieuwste project 'One Pig' zal aanstaande vrijdag tijdens het STRP festival minstens zoveel wenkbrauwen doen fronsen. Voor het album en de bijbehorende live-shows onder de noemer 'One Pig Live' samplede hij geluiden uit het leven van een varken dat hij van geboorte tot aan het moment dat het als gerecht werd opgediend volgde. Een werkwijze die hem op heel wat kritiek van vooral dierenrechtenorganisatie PETA is komen te staan. Dat commentaar verbaasde de welbespraakte muzikant.
PETA
"Ik had juist het idee dat ik iets heel respectvols had gedaan door het leven van dit varken zo intensief en op een verantwoordelijke manier te volgen. Voor mij was het maken van dit album een metafoor voor de relatie die de mens heeft met de dingen die het consumeert. Ik heb er op geen enkel moment voor gezorgd dat het leven van het dier pijnlijker was dan wanneer ik er geen muziek over had gemaakt. Vandaar dat de nogal agressieve reacties me tegen de borst stuitten. Ik was al veroordeeld nog voordat iemand de muziek had gehoord. Sommige mensen wensten me zelfs dood. Nogal hypocriet als je beweert op te komen voor gerechtigheid. Ik ben het debat met PETA aangegaan, maar argumenten van mij leken compleet aan dovemansoren gericht. Alsof ik discussieerde met een tiener die alleen in zwart of wit denkt. Voor mij als muzikant is het juist interessant het complete kleurenpalet te onderzoeken. 'One Pig' voelde als het schrijven van een biografie van iemand wiens taal door niemand wordt gesproken. Het heeft wat mij betreft niks met dierenmishandeling te maken."
Veel aandacht
Door die kritiek kwam er juist ook enorm veel aandacht. Grote kranten als The New York Times en The Guardian klopten bij Herbert aan voor interviews. "Het deed me beseffen dat muzikanten enorm veel macht hebben. Als ik muziek maak over een varken, wordt er ook geschreven over een varken. Zelfs gerenommeerde muziekbladen hadden het ineens over de worsteling van biologische varkensboeren. Dat dadaïstische gegeven deed me soms wel in mijn vuistje lachen. Voor een volgend album zit ik eraan te denken om het te bouwen rond één opvallend geluid. Zoals een schot dat gelost wordt in Palestina, of zoiets dergelijks. Ook dan zal er waarschijnlijk wel het een en ander over geschreven worden."
Krijsende varkens
Een eenduidige muzikale kritiek was er niet op het varkensproject, zo vertelt de muzikant. "Sommigen vinden het totaal niet aan te horen, volgens anderen had het allemaal nog veel minder gemakkelijk in het gehoor mogen liggen", meldt Herbert. Al is dat laatste misschien wat lastig voor te stellen. 'One Pig' is namelijk een vaak industrieel klankenpallet met krijsende en grommende varkens met op de achtergrond geluiden van een paar elementen van de natuur: wind en regen. Het album eindigt wat droevig met een sober gitaarliedje. In Eindhoven speelt Herbert alle nummers van het album. "We gebruiken de samples van de opnames, maar bakken juist ook varkensvlees op het podium. Ikzelf heb er eigenlijk wel moeite mee om het varken dat ik volgde te eten. Toen ik het dier na de slacht mocht nuttigen, was ik enorm huiverig. Ik heb in ieder geval geen varkensvlees meer op mijn wensenlijstje staan voor mijn menu op tournee."
© Eindhovens Dagblad 2012, op dit artikel rust copyright.
