Guus Hiddink samen met Giovanni Trappatoni (m) tijdens de loting van de kwalificatie voor het Europees kampioenschap in 2012. Nu is Hiddink nog bondscoach van Rusland. Als het aan de Chinezen ligt, gaat hij over een tijdje bij hen aan de slag. foto Frank Augstein/AP Photo
SJANGHAI - De Chinese Voetbalbond wil graag gebruik maken van de diensten
van Guus Hiddink en laat nu weten daar goed voor te willen betalen. De
Nederlander is de coach die het nationale elftal van China nieuw leven moet
inblazen. Dat is de stellige overtuiging van het nieuwe bondshoofd, Wei Di.
'Geld speelt geen rol', zegt Di in een interview met website
sina.com , het Chinese nu.nl.
Wei zegt nog niet van plan te zijn om de huidige bondscoach, Gao Hongbo, te
ontslaan, maar: 'Zodra die situatie verandert en er een nieuwe trainer nodig
is, moet het ons doel zijn om Guus Hiddink aan te trekken', aldus Wei. Hij
voegt daaraan toe: 'Als we buitenlandse coaches in dienst nemen, hebben we
niets aan tweede- of derderangs. De nieuwe coach moet de beste zijn. Dat zal
niet goedkoop zijn, maar ik denk niet dat geld voor ons een probleem is'.
Wei is niet iemand van slechts woorden. Hij staat bekend als doortastend. In
zijn vorige baan, hoofd van de Chinese watersportbond, investeerde hij zeven
jaar lang ook al hevig in het aantrekken van buitenlandse coaches. Met
succes. Bij de Olympische Spelen in Peking wonnen Chinese atleten goud bij
het roeien en kajakken, sporten waarin ze voorheen middelmatig of ronduit
slecht presteerden.
Wei Di (55) is sinds vorige maand de hoogste
baas van het Chinese voetbal. Hij staat voor de immense taak om de sport
weer van de grond af aan op te bouwen. Het professionele voetbal in China
wordt al jaren geplaagd door corruptieschandalen. In oktober vorig jaar
bemoeide zelfs de Chinese president Hu Jintao zich er persoonlijk mee. Hij
riep de sport op terug te keren naar 'eerlijkheid, fairplay en discipline'.
Na die uitspraak volgde een schoonmaakactie. De afgelopen twee maanden heeft
de politie 21 coaches, spelers, scheidsrechters en bestuurders opgepakt. Ze
worden ervan verdacht te gokken op wedstrijden en tegelijk de uitslag van
die duels te beïnvloeden door met geld te strooien. Het is aan Wei Di om de
corruptie uit te roeien. Zijn voorganger, Nan Yong, hoort bij de 21
gearresteerden. Hij riskeert de doodstraf.
Maar de grootste taak
van Wei Di is om ervoor te zorgen dat het weer beter gaat met het voetbal.
Het belabberde speelniveau maakt het tegenwoordig moeilijk om een Chinees te
vinden die het nationale voetbal nog serieus neemt. Er is zelfs sprake van
schaamte. Hoe kan een land dat op allerlei terreinen de rest van de wereld
het nakijken geeft en 1,3 miljard mensen telt, er niet in slagen om elf
spelers te vinden die goed genoeg zijn om zich te kwalificeren voor een WK?
De jeugd is al helemaal niet geïnteresseerd, waardoor er nauwelijks aanwas
is van ervaren jonge spelers die het roodgeel van het nationale team op
internationaal niveau zouden kunnen verdedigen. Wei heeft gezworen de sport
binnen vijf jaar tot grote hoogten te brengen. Nu nog zonder Hiddink, maar
liefst met. Hiddink hult zich in stilzwijgen. Maar als in China de president
zich ergens mee bemoeit, speelt geld inderdaad geen rol.
