Gerben Bruijstens. Eerst gestopt in Noorwegen, daarna pas aanbod om in Nederland bondscaoch te worden. foto René Manders
NUENEN - Urenlang wandelde hij door nachtelijk Nuenen. Gerben Bruijstens, toen nog badmintonbondscoach van Noorwegen, was in november 2008 even in Nederland.
Na een bezoek aan zijn zwager liep hij naar zijn logeeradres, het huis van
zijn ouders. "Ik stond aan de deur maar was niet klaar met denken."
Hij bleef buiten en liep door. Kuierend door de sneeuw zette hij zijn
gedachten op een rijtje. "Toen ik weer terug was, heb ik drie potten
bier gedronken en al mijn gevoelens ingetikt."
Die gevoelens
leidden tot één conclusie: Bruijstens wilde terug naar Nederland. "
Ik had me anderhalf jaar over de kop gewerkt: veertien uur per dag, zeven
dagen per week. Marloes en ik woonden in Oslo in een mooi huis en mijn
salaris was prima. Maar we zaten in een sociaal isolement, zo ver weg van
familie en vrienden."
Zijn vriendin was volgens Bruijstens
'puur vanwege de liefde' met hem meegegaan. "Ze was best wel
ongelukkig, sprak daar met mij echter niet over." Dat deed ze wel toen
Bruijstens na zijn terugkeer vertelde over die nacht in Nuenen-Zuid. "
Wat bleek: zij had ook haar gevoelens op papier gezet. Ook Marloes wilde
terug. We hebben beiden tranen van geluk gehuild. Het was de mooiste dag van
ons leven."
In die twee jaar Noorwegen heeft hij veel bereikt
en veel geleerd. "Ik heb in Noorwegen de wegen geplaveid. De nieuwe
bondscoach kon de bloemetjes en bomen gaan planten. En ik heb me op alle
fronten ontwikkeld, mocht op verschillende niveaus meepraten. Ben daardoor
diplomatieker geworden. In het begin ging ik als een olifant door de
porseleinkast."
Voor de buitenwereld leek het dat Bruijstens
uit Noorwegen vertrok om bondscoach van Nederland te worden. De volgorde was
anders: eerst besloot hij om daar te stoppen, later kwam de nieuwe baan. "
Marloes had een website waarop ze onze ervaringen bijhield. De site
badmintoninfo pikte daarvan het nieuws op dat ik stopte in Noorwegen en
kopte: 'Wordt Bruijstens de nieuwe bondscoach van Nederland?'. Daarna nam de
bond contact met mij op."
Inmiddels weer woonachtig in Nuenen
(één straat van zijn vorige woning af) moet Bruijstens nog voor de haan
kraait uit de veren om op tijd op Papendal te zijn. Dat doet hij iedere dag
weer fluitend. "Zo blij ben ik met deze baan. Dit heb ik altijd
geambieerd (Bruijstens was eerder coach van Jong Oranje)." Er is nog
een bondscoach, de Zuid-Koreaan Kim Young Man. "In principe doe ik de
singles en hij de dubbels. Maar we gaan ook uit van onze specifieke
kwaliteiten. Kim is sterk in techniek en tactiek. Hij denkt over bepaalde
aspecten anders, leert de spelers bijvoorbeeld om bij de opslag langer te
wachten en naar de tegenstander kijken om daarna pas de keuze te maken."
Kim gaat soms te snel, zegt Bruijstens. "Daarin probeer ik
hem te sturen. Ik doe het nodige achter de schermen en spreek veel met de
spelers. Om de harmonie te bewaren en ervoor te zorgen dat ze voor elkaar
willen werken."
Dat is lastig genoeg: "Er wordt nogal
naar elkaar gekeken. Het is de bedoeling dat iedereen elke dag op Papendal
traint. Maar iemand als Lotte Jonathans die al zoveel voor de sport heeft
betekend, mag met haar 32 jaar en 2 kinderen wel eens extra rust nemen. Dat
is voor sommige spelers niet altijd te vatten. Ik vind het leuk om daar mee
te spelen. Dat is het charme van dit vak. Het wordt steeds meer één groep.
" Maar badminton is toch een individuele sport? "Ze trainen mét
elkaar. Als de ene op tachtig procent aanspeelt, heeft de ander daar last
van."
Bruijstens coacht badmintonners waar hij zelf nog mee
gespeeld heeft. "Daar moet ik nu boven staan. Tegen Dicky Palyama heb
ik gezegd 'Jongen, jij hebt mij vele malen van het veld geslagen. Maar je
hebt ook de Spelen en een EK- medaille gemist. Ik kan jou enkele procenten
beter maken zodat je het de volgende keer wel haalt.' Dat ziet hij nu ook in.
"
Met Palyama noemt hij een van de drie spelers die een kort
geding tegen de badmintonbond hebben aangespannen omdat ze met Oranje niet
in kleding en met materiaal van de hoofdsponsor willen spelen. Palyama, Eric
Pang en Judith Meulendijks hebben een privésponsor. Bruijstens vindt het
gezien zijn positie lastig om daar iets over te zeggen. "Ik heb voor
alle partijen begrip. Het is fantastisch dat de bond in deze tijd een
geldschieter heeft kunnen vinden tot 2016. Maar ik snap ook dat de
topspelers iets willen verdienen. Gelukkig komt er door het geding straks
duidelijkheid."
© Eindhovens Dagblad 2012, op dit artikel rust copyright.
