Dat Oranje Zwart een geduchte kandidaat is voor de titel staat na de eerste seizoenshelft buiten kijf. De achilleshiel van het hockeyteam van coach Sjoerd Marijne wordt naarmate de competitie vordert echter ook duidelijker zichtbaar: het team gaat weinig efficiënt met zijn vele kansen om.

Ook gisteren in de topper met Amsterdam schoten de Eindhovenaren, ondanks puik aanvallend veldspel, niet genoeg met scherp. OZ verloor daardoor het laatste duel voor de winterstop en moest de koppositie aan de gastheren laten. Beide ploegen hebben 28 punten, maar Amsterdam teert op een veel beter doelsaldo. (+29 tegenover +18).

De ontmoetingen tussen Amsterdam en OZ staan dit seizoen garant voor zinderend hockey. De eerste wedstrijd eindigde in Eindhoven in 5-4, waarbij de thuisploeg een 2-4-achterstand in de laatste drie minuten omboog tot een overwinning. Ook gisteren haalden de twee ploegen op veld vier – het hoofdveld in het Wagener Stadion was door de vrieskou onbespeelbaar – het beste in elkaar boven.

Nog voordat de Amsterdammers met hun ogen konden knipperen zette OZ-spits Bob de Voogd zijn ploeg op voorsprong. Een foutje achterin leidde de tegentreffer in. Keeper Mark Jenniskens kon aanvankelijk nog redding bieden, maar had op de rebound van Mirco Pruijser geen antwoord: 1-1. Tien minuten later vond de ploeg van coach Taco van den Honert opnieuw doel. In de buurt van de OZ-cirkel lummelde Mink van der Weerden te lang met de bal. Teun Rohof reageerde happig, speelde Valentin Verga in de stick, die opnieuw Pruijser bediende in scoringspositie (2-1).

Kansen creëerde de ploeg van Marijne daarna nog volop, tot een doelpunt leidde het wonderbaarlijk genoeg niet. De Voogd en David Alegre hadden voor rust prima zicht op de gelijkmaker, maar stuitten op Amsterdam-goalie Klaas Veering. Die lag eveneens dwars bij de eerste strafcorner van Mink van der Weerden.

Na rust trok OZ nog iets feller ten strijde, waardoor zich een enerverende veldslag ontspon in het Amsterdamse bos. Keeper Jenniskens hield de Eindhovenaren vroeg in de tweede helft op de been, waarna de gasten de druk steeds verder opvoerden en Amsterdam tot counteren dwongen. Thomas Briels en wederom Alegre zagen hun inzet gestopt door Veering, die ook Van der Weerdens tweede strafcorner onschadelijk maakte. De beste kans op de 2-2 lag op de stick van Lucas Judge. De aanvaller mocht vijf minuten voor het einde vrij uithalen op goal, maar opnieuw liet de Amsterdamse goalie zich niet in de luren leggen.

"We misten grote kansen, dat mogen we onszelf kwalijk nemen", vond Marijne na de wedstrijd. Dat het winterkampioenschap hem door de neus was geboord door zijn oude ploeg, deed hem niet veel. "Dat is geen prijs, totaal onbelangrijk."

De topper was een mooi moment om te zien waar zijn ploeg staat, meende de coach. Hij ziet OZ samen met Amsterdam en Bloemendaal als belangrijkste gegadigden voor de titel. "Amsterdam profiteerde vandaag van twee persoonlijke foutjes achterin. Zolang we zoveel kansen blijven creëren als vandaag, slaap ik heel rustig."

De strafcorner is voor Marijne inmiddels wel een punt van enige zorg. Strafcornerspecialist Van der Weerden schoot vorig seizoen in de eerste twaalf wedstrijden dertien keer raak uit de hoekslag, in evenzoveel duels dit jaar staat de teller op acht. "We hebben het de eerste seizoenshelft moeten doen met een laag scoringspercentage", erkende Marijne. En dan hoopvol: "Dat kan na de winterstop alleen maar beter worden."

Scoreverloop: 1. De Voogd 0-1, 6. Pruijser 1-1, 18. Pruijser 2-1.

Startopstelling Oranje Zwart: Jenniskens; Rademakers, Baart, Balkestein, Van der Weerden; Alegre, Delmée, Hammond; Briels, De Voogd, Judge.

Wissels: Maartens, Gougnard, Sallés, Galema, Van der Schoot.