Mink van der Weerden (strafcorner) en Justin Ellis tekenden in de eerste helft voor de Eindhovense treffers. OZ is dankzij de zege opgeklommen naar plek zes in de Hoofdklasser.

In Wassenaar waren 'heel veel punten te verdienen voor Oranje Zwart', zo had coach Sjoerd Marijne zijn ploeg vooraf voorgehouden. Die waarschuwing was niet aan dovemansoren gericht. De winst zat 'm voor OZ vooral in de afstand naar beneden toe. Met een wedstrijd minder gespeeld staan de Eindhovenaren nu vier punten boven de degradatielijn. "Deze zege is heel belangrijk voor ons. Voor je het weet, doe je weer om de onderste plekken mee. Nu kunnen we echt naar boven kijken", reageerde de coach na afloop.

Dankzij de zege heeft Oranje Zwart zelfs nog een minieme kans op play-offs. Met nog 6 duels te gaan en één wedstrijd minder gespeeld dan de concurrentie, staat de ploeg 10 punten achter op nummer 4 Kampong. "Als je geen doel meer hebt om voor te hockeyen, dan word je niet beter", hield Marijne de hoop levend. "We zien wel waar het schip strandt. De play-offs zijn voor ons een droomdoel."

Oranje Zwart had nog iets recht te zetten in Wassenaar. De laatste keer dat het team op De Roggewoning speelde, in mei vorig jaar, verloor het roemloos in de halve finale van de European Hockey League. De gedoodverfde titelfavoriet verloor toen kansloos met 4-1 van de latere kampioen, thuisploeg HGC.

Oranje Zwart gaf in de eerste helft niet één kans weg aan de Gazellen en kreeg na rust alleen een handvol strafcorners tegen. Waarvan de vijfde en tevens laatste pas twee minuten voor tijd doel trof, toen de angel al lang uit de wedstrijd was.

Zonder geweldig te spelen dicteerde OZ het duel nagenoeg van het begin tot het einde. De Eindhovenaren mochten zich na de wedstrijd alleen wel afvragen waarom de zege niet groter was uitgevallen. Na een rake strafcorner van Van der Weerden en een veldgoal van Justin Ellis voor rust, hadden diezelfde Van der Weerden, De Voogd en Galema in de tweede helft beste kansen op de 0-3. Marijne vond na afloop ook dat zijn ploeg de wedstrijd eerder op slot had kunnen gooien. "We hadden het af moeten maken. Dat is een aandachtspunt."

Van der Weerden realiseerde zich eveneens dat zijn ploeg door de overwinning op HGC weer lucht heeft gekregen. Over de kansen op na-competitie maakt hij zich voorlopig geen illusies. "De play-offs zijn op dit moment niet aan de orde. We moeten gewoon goed blijven hockeyen en onze wedstrijden winnen. Dát is ons hoofddoel."

Aanvoerder Marcel Balkestein onderstreepte die woorden. "Het gat naar boven is groot. Over twee wedstrijden moeten we maar eens kijken waar we staan. We hebben ons in ieder geval nu teruggeknokt uit een moeilijke positie. Het is al met al een raar seizoen."

HGC - Oranje Zwart: 1-2 (0-2).

Scoreverloop: 9. Van der Weerden 0-1 (sc.), 22. Ellis 0-2, 68. Pollard (sc.).

Startopstelling Oranje Zwart: Jenniskens; Van der Schoot, Rademakers, Balkestein, Van der Weerden; Baart, Maartens, Gougnard; Maas, De Voogd, Briels.

Wissels: Galema, Van Wanrooij, De Natris, Ellis, Van Gennip.