Vraagtekens stonden zondag in de ogen van coach Sjoerd Marijne na de 1-2 nederlaag tegen Rotterdam. Dat de gasten in de laatste minuut met de poet aan de haal gingen was niet het ergste. Het onthutsend slechte spel van zijn ploeg deed de oefenmeester veel meer pijn. „Dit was van zo’n laag niveau. Ik ben nog niet eerder kritisch geweest over dit team, maar dat we zo slecht zouden spelen had ik niet verwacht.” Ook aanvoerder Marcel Balkestein baalde gruwelijk. „Dit was onder de maat. We moeten ons schamen dat we zo’n wedstrijd afleveren.”

Niets had er in de voorbereiding op gewezen dat OZ, volledig fit en bulkend van zelfvertrouwen, zo belabberd aan de tweede seizoenshelft zou beginnen. Marijne: „Ik was heel optimistisch. We hebben goede oefenduels gespeeld. Je kunt er als coach wel eens een beetje naast zitten. Maar zo erg?...”

De thuiswedstrijd op carnavalszondag werd voor de mannen van OZ een groot foutenfestival met enorm veel balverlies. Eenvoudig slaan en stoppen was soms al een probleem, ogenschijnlijk simpele passes rolden sukkelig over de zijlijn. En: bij het afspelen zag de man in balbezit de gemakkelijkste optie bijna altijd over het hoofd. Gelukkig voor OZ waren de Rotterdammers ook verre van scherp. De 1-1 die in de eerste helft op het scorebord was gekomen leek dan ook lange tijd de eindstand te worden. Zelfs toen Rotterdammer Hidde Turkstra een kwartier voor tijd met geel van het veld moest, wist Oranje Zwart niet te profiteren. Nog geen drie minuten later was het al weer tien tegen tien omdat ook Joost Rademakers met geel werd weggezonden.

Vijf minuten voor tijd kreeg Rotterdam toch nog een opleving. Twee strafcorners (OZ kreeg in de hele wedstrijd niet één hoekslag) deden OZ beven, maar de gasten verprutsten beide kansen. In de laatste minuut was Rotterdammer Jeroen Hertzberger de gelukkigste man op het veld. Hij reageerde snel toen Balkestein een lastige hoge bal liet doorschieten. Keeper Mark Jenniskens kwam uit zijn doel, waarna de nummer 11 van Rotterdam binnen kon tikken. Met een radslag en een overslag vierde de drager van het zottengetal zijn eigen kleine carnavalsfeestje. Voor de mannen van OZ restte slechts een kater. „We speelden niet in de structuur, de energie was laag, veel jongens haalden hun niveau niet. En meestal is de eerste wedstrijd na een lange stop niet de beste”, zocht Marijne naar verklaringen.

De schade viel uiteindelijk mee omdat koploper Amsterdam van Laren verloor (2-1). Bloemendaal heeft de leiding overgenomen in de hoofdklasse en is beide ploegen met één punt voorbijgestreefd dankzij de 4-1 overwinning op Tilburg.

Scoreverloop: 21. De Voogd 1-0, 24. Melkert 1-1, 70. J. Hertzberger 1-2.

Startopstelling Oranje Zwart: Jenniskens; Van der Weerden, Balkestein, Baart, Rademakers; Hammond, Delmee, Alegre; De Voogd, Briels, Judge.

Wissels: Galema, Van der Schoot, Sallès, Gougnard, Maartens