Op het middenterrein was het centrum van Londen in grote lijnen nagebouwd. Zo was onder meer de Big Ben te zien, net als de Tower Bridge. Ook The London Eye, het enorme reuzenrad, ontbrak niet.

Zangeres Emeli Sandé, bekend van de hit ’Next to me’ opende de avond om 21.00 uur (22.00 uur Nederlandse tijd). Ook Madness en de Pet Shop Boys traden op. Ray Davies, zanger van de legendarische band The Kinks, zong Waterloo Sunset.

De parade van de deelnemende landen en sporters ging een stuk vlugger dan tijdens de opening. Na alle vlaggendragers volgden snel de overige sporters, die al zingend en feestend het stadion betraden. Ranomi Kromowidjojo, de Nederlandse vlaggendraagster, droeg met trots haar twee gouden zwemmedailles (50 en 100 meter vrij). De Nederlandse sporters, met name de hockeymannen die zilver pakten in Londen, maakten een uitgelaten indruk.

Een indrukwekkend eerbetoon aan ex-Beatle John Lennon was een van de hoogtepunten in het tweede gedeelte van de avond. Terwijl het nummer ’Imagine’ uit de speakers klonk, werd in het midden van het stadion het gezicht van Lennon (gevormd door een grote groep mensen) uitgebeeld. Brian May en Roger Taylor, gitarist en drummer van Queen, brachten samen met zangeres Jessie J het bekende nummer ’We will rock you’.

The Spice Girls, een populaire meidengroep uit de jaren 90, waren speciaal voor de Spelen bij elkaar gekomen. Na de vlagoverdracht met IOC-voorzitter Jacques Rogge tussen de burgemeesters van Londen en Rio de Janeiro, de locatie voor de Spelen van 2016, en de opkomst van het Braziliaanse boegbeeld Pelé sloten Sebastian Coe, hoofd van het organisatiecomité LOCOG, en Rogge de Spelen af.

Het feest was daarmee nog niet ten einde. Eerst was er nog een optreden van Take That. Als slotact speelde The Who hun klassieker uit de jaren 60: My Generation. Daarmee refererend aan het thema van de Spelen: Inspire a generation.