Henk van Straten. foto Jurriaan Balke
EINDHOVEN - Dat de debuutroman 'Ik Ben De Regen' van Eindhovenaar Henk van
Straten vrijdag verschijnt, is op zich geen groot nieuws. Er komen immers
heel veel boeken uit. Bijzonder is wel de publiciteitsstunt die de jonge
auteur (28) rondom zijn boek bedacht. Op de internetsite Ebay organiseerde
hij een veiling voor wie er met naam en toenaam in wilde worden opgenomen.
De hoogste bieder, met andere woorden, werd beloond met onsterfelijkheid als
romanpersonage.
"Het idee kwam in me op toen ik door Eindhoven fietste", vertelt
Van Straten. "Ik bedacht dat er genoeg ijdele mensen moesten rondlopen
die voor zoiets gevoelig zouden zijn."
Voor zover hij wist,
was het bovendien nooit eerder gedaan. Het effect bleef dan ook niet uit. De
pers dook er bovenop. "Dat was even schrikken", aldus de
schrijver.
Er reageerden niet minder dan 46 mensen op zijn oproep.
De uiteindelijke winnaar had er maar liefst 946 euro voor over om, compleet
met wat uiterlijke kenmerken en karaktertrekken een rol te krijgen in de
'hard-boiled' misdaadroman die 'Ik Ben De Regen' is geworden.
"
Hij is er heel erg blij mee", heeft Van Straten intussen vernomen. "
Het geld is meteen overgemaakt en voor al zijn kinderen heeft hij een boek
besteld."
Bij alle publiciteit die Van Straten ten deel valt,
is een niet te veronachtzamen detail dat hij een heel goede, vlotgeschreven
en bovenal uiterst vermakelijke roman heeft afgeleverd. Het zowel rauwe als
tedere verhaal draait om Chris Hoop (!), een loser in optima forma: als
minnaar, jonge vader, schrijver en privé-detective. Maar in een hilarische
aaneenschakeling van slapstick-achtige taferelen probeert hij zich zo
aandoenlijk te revancheren dat lezers met hem te doen zullen krijgen.
Henk van Straten werkt bij De Effenaar, waar hij onder meer verantwoordelijk
is voor de organisatie van het horecapersoneel. Zijn boek is zonder meer
rock 'n roll te noemen, compleet met de seks en drugs die daarbij horen.
Door het gebruik van clichés als een derderangs hotel met kapot neon, een
femme fatale met ogen als respectievelijk wensputten en guillotines, en
geweldsscènes die qua klungeligheid niet onderdoen voor een Nederlandse
speelfilm, is het niet zozeer een misdaadroman als wel een persiflage op dat
genre.
Evenals zijn hoofdpersoon is de auteur een jonge vader. "
Ik heb het boek dicht bij mezelf gehouden. Al mijn ervaringen heb ik kunnen
gebruiken." Van Straten begon met schrijven van teksten voor het
punkbandje waar hij destijds in zong. "Dat vond ik leuk." Vorig
jaar publiceerde hij een kinderboek: 'Zwarth'. Van Charles Bukowski leerde
hij dat literatuur niet stoffig en bombastisch hoeft te zijn. "Ik kan
er zelf om lachen als ik aan het schrijven ben."
Maar
daarnaast zegt hij te hopen dat zijn lezers ook de ontroerende kanten van
zijn roman zullen weten te waarderen.
'Ik Ben De Regen', roman van
Henk van Straten. Uitgave: Lebowski. 304 blz. Prijs: 16,90 euro.
© Eindhovens Dagblad 2012, op dit artikel rust copyright.
