Daniel Radcliffe houdt zich prima staande in The woman in black.foto GPD
Daniel Radcliffe werd wereldberoemd door zijn hoofdrol in de acht Harry Potter-films, maar lijkt daar niet onder gebukt te gaan. De Engelse acteur liet tijdens zijn Potterjaren met toneelrollen in Londen en New York al zien dat hij meer in zijn mars heeft.
De keuze om zijn filmloopbaan met The woman in black voort te zetten kan echter niet gewaagd genoemd worden.
De sfeervolle horrorfilm is gebaseerd op Susan Hill's gelijknamige spookroman uit 1983, die in het Verenigd Koninkrijk ook al voor televisie, radio en toneel werd bewerkt. Het boek sluit aan op een Victoriaanse literaire traditie, de nieuwste bewerking is stevig verankerd in de Britse filmhistorie.
The woman in black is geproduceerd door de Hammer filmstudio, die in de jaren vijftig en zestig zeer succesvol was met een reeks horrorfilms met klassiek-literaire wortels, maar daarna ten onder ging. Dankzij een kapitaalinjectie van John de Mol herrees Hammer uit de as, en getuige de nieuwe film ziet men brood in een terugkeer naar de beproefde oude stijl.
Radcliffe speelt een jonge vader, die in het Londen van begin vorige eeuw worstelt met de dood van zijn vrouw en als notaris de opdracht krijgt een testament te controleren. De klus voert hem naar een afgelegen dorp vol achterdochtige bewoners, die willen voorkomen dat hij zijn tocht naar Eel Marsh House volbrengt. Ze zien de spookvilla als de bron van een plaag aan kinderzelfmoorden, maar dat weerhoudt de rationele held er niet van er de nacht door te brengen.
Hoewel het verhaal met de tegenstelling tussen ratio en bijgeloof en de datering rond 1900 aanknopingspunten voor thematische diepgang biedt, legt regisseur James Watkins (Eden lake) de nadruk op het opwekken van een onheilszwangere sfeer en spanning.
Daar slaagt hij goed in, met dank aan de stemmige fotografie en de rijke vormgeving en kostumering, die aan de beste Hammer-klassiekers herinneren.
Dat kan ouderwets genoemd worden, maar na tien jaar aan cynische Amerikaanse herverfilmingen en Saw-bloedbaden breekt The woman in black aangenaam stijlvol met hedendaagse opvattingen over het horrorgenre.
Watkins gaat zich te vaak te buiten aan harde geluidseffecten, maar beperkt de platte gruwel tot een minimum, waarmee zijn film voor de Potterfans op maat gesneden is.
Radcliffe houdt zich goed staande, maar een spookhuisfilm staat of valt bij het spookhuis, en dat mag er wezen. In Eel Marsh House wil niemand overnachten.
The woman in black
Regie: James Watkins.
Met: Daniel Radcliffe, Ciaran Hinds, Janet McTeer en Liz White.
Te zien in Pathé Eindhoven.
© Eindhovens Dagblad 2012, op dit artikel rust copyright.
