Van der Aa zit met z’n neus bovenop het coronanieuws. Zijn werkweek begint al op zondag, als Rutte overleg voert met ministers en deskundigen tijdens het Catshuisoverleg. Hij volgt het politieke spel in Den Haag en alle besluiten die daaruit voortvloeien op de voet. Zijn collega’s bij de krant houden nauwlettend alle cijfers en RIVM-maatregelen in de coronacrisis in de gaten. Samen bundelen ze hun expertise tot snelle, informatieve en betrouwbare berichtgeving voor lezers in heel Nederland.

,,De verzamelde pers werkt die dag in de buurt van het ministerie, meestal in het Tweede Kamergebouw. We houden daar de vinger aan de pols, want er wordt altijd wel nieuws gelekt, voorafgaand aan de persconferentie. Over de corona-app of over de horeca die langer dicht moet. Daar zitten we dan bovenop.

Tegen 6 uur lopen we richting de Hondsrugzaal in het ministerie, waar de persconferentie gehouden wordt. We hebben allemaal een vaste plek. Op de eerste twee rijen zitten RTL, de NOS en SBS. Dat is handig, want zij mogen in de live-uitzending de eerste vragen stellen. Het AD en de Telegraaf zitten ook op die rijen. De rest van de media zit daarachter.

,,Nee hoor, dat doen we nooit. Rutte en De Jonge weten niet wat de pers gaat vragen. Rutte vindt dat elke vraag gesteld mag worden, omdat diezelfde vragen óók in de Nederlandse huiskamers leven. Ik bereid mijn vragen altijd voor, soms in samenspraak met de redactie. Zo leefden op de sportredactie van het AD veel vragen over het betaald voetbal. Dan bellen ze mij of ik die vragen wil stellen.

Op één persconferentie ging het mis. Ik kreeg het woord in de live-uitzending en meldde dat ik twee vragen had: één voor De Jonge en één voor Rutte. De Jonge gaf een heel kort antwoord en daar had ik niet op gerekend. Daardoor was ik ineens de vraag aan Rutte vergeten. Dat heb ik gewoon gezegd: ‘ohh…sorry, ik ben de vraag even kwijt’. De woordvoerder van de Rijksvoorlichtingsdienst redde de situatie gelukkig. ‘We komen zo bij je terug’, zei hij. Dat gaat me beslist geen tweede keer overkomen. Ik zet nu vooraf mijn vragen in mijn telefoon.”

,,Het AD en ook de regionale kranten is een gezinskrant. Ik stel mijn vragen met dat gegeven in mijn achterhoofd. Hoe zit het met de coronamaatregelen in het onderwijs? Hoe mogen we straks samen kerst vieren? Ik zie het als mijn taak om zoveel mogelijk aan de lezers uit te blijven leggen. Dat doen we bijvoorbeeld in uitlegverhalen over het reproductiegetal. Blijft lastig, dat r-getal.

Als politiek verslaggever schuif ik regelmatig aan bij het radioprogramma van Mattie en Marieke, bij Het Laatste Nieuws en ook bij onze eigen ochtendshow to go. Daar hoef ik me niet op voor te bereiden. De materie zit er bij mij goed in, omdat ik al maandenlang dagelijks met coronaverhalen bezig ben. We merken dat alle artikelen rond de coronacrisis veel gelezen worden. Ik volg alle debatten en maak live-blogs om lezers snel te informeren. We volgen nu regelmatig met z’n tweeën de debatten, omdat we in onze apps zien dat de liveblog razend goed gelezen wordt.”

,,Het is soms zwaar om constant bovenop het nieuws te zitten. Dat heeft wel gevolgen voor de werk/privébalans. Maar gelukkig passen we als collega’s heel goed op elkaar.”

De persconferentie is altijd live te volgen in onze app. Ben je onderweg en wil je het toch volgen? Download dan onze app en mis niets.