Door Pim Bijl

De wilde handgebaren van Abdi Nageeye en de verbeten blik van Bashir Abdi om de Keniaan Lawrence Cherono te passeren, zijn nog niet vergeten. Maar ook op weg naar de Coolsingel op 24 oktober heeft Bashir Abdi een mooie laatste kilometer in gedachten. ,,Als ergens het Europese record voor mij haalbaar is, is het hier, maar ik zal er wel mijn uiterste best voor moeten doen”, zegt de 32-jarige Belg, die is getrouwd met een Nederlandse en daarom zegt: ,,’Rotterdam’ voelt voor mij als een thuiswedstrijd. Dat heb ik nergens anders.”

Van de getoonde broederschap zal nu geen sprake zijn. Abdi Nageeye, die achter Eliud Kipchoge zilver won in Sapporo en met wie hij grote delen van zijn olympische voorbereiding samen trainde, kiest dit najaar voor de New York Marathon. De eveneens in Somalië geboren Bashir Abdi kent het parkoers in Rotterdam, in 2018 debuteerde hij in deze stad op de marathon. In de jaren daarna verbeterde hij het Belgische record meerdere malen.

Zijn beste tijd tot nu toe liep hij vorig jaar in Tokio met 2.04.49, de op een na snelste Europese tijd. Over iets meer dan zes weken is hij van plan het record aan te vallen. Dat staat sinds 2015 met 2.04.16 op naam van Kaan Kigen Özbilen, een tot Turk genaturaliseerde Keniaan. ,,Ik ben al redelijk goed hersteld van de Spelen”, zegt Abdi, die zondag een halve marathon loopt bij de Great North Run in Engeland. ,,Dan weet ik meer over waar ik sta. Als voorbereiding op de marathon van Rotterdam ga in in elk geval daarna op trainingsstage in Frankrijk.”

Met de bekendmaking van Abdi geeft de organisatie een signaal af dat alles in het werk wordt gesteld om op 24 oktober een marathon te houden, ondanks de huidige onzekerheid vanuit ‘Den Haag’. Organisator Mario Kadiks: ,,Ondertussen zijn we in volle voorbereiding op ons 40-jarige jubileum. Daarbij zijn wij ook afhankelijk van de regelgeving rond corona. Wij hopen dat de regering ons voldoende ruimte geeft om onze marathon op een mooie manier te organiseren. Daarbij is van groot belang dat wij snel duidelijkheid krijgen van ‘Den Haag’ over eventuele beperkingen, zodat wij tijdig de noodzakelijke maatregelen kunnen nemen.”

Bekijk hieronder onze sportvideo's.