De Popeye van het golf begint met nieuw wapen aan The Masters

Samen met golffabrikant Cobra, ontwikkelde DeChambeau een nieuwe club. Naar eigen zeggen bevat deze club een aantal unieke designs die grote voordelen op kunnen leveren. Het proces rondom deze vernieuwing is al enkele jaren gaande, zo vertelde DeChambeau op een persconferentie voorafgaand aan het toernooi.

Nu lijkt hij helemaal terug te zijn. Hij won in maart op spectaculaire wijze de Arnold Palmer Invitational. Het hoogtepunt van deze overwinning was een afslag van 338 meter over een waterplas heen. Normaal gesproken slaan golfers de bal om deze grote vijver heen, maar niet DeChambeau. Hij ging ervoor en sloeg de bal, tot groot enthousiasme van het publiek, in één keer richting de green. Nooit eerder had iemand dit voor elkaar gekregen. Samen met de nummer 1 van de wereld Dustin Johnson is de iets afgevallen DeChambeau dit weekend favoriet voor de eindzege in Augusta.

De speelstijl van de Amerikaan begint inmiddels invloed te hebben op de rest van de golfwereld. Voormalig nummer 1 van de wereld, Rory Mcllroy, gaf toe dat hij zijn spel aanpaste naar aanleiding van de overwinning van DeChambeau op het US Open. De Noord-Ier wilde meer snelheid en lengte in zijn slagen leggen, maar kwam daardoor in de knoop met zijn techniek. Mcllroy presteerde zo slecht op het felbegeerde Players Championship, dat hij de cut niet eens haalde. Na dag twee zat het toernooi er voor hem op.

Na afloop zei Mcllroy dat hij voorlopig zou stoppen met het kopiëren van DeChambeau zijn stijl. Of de Amerikaanse krachtpatser het golf dus voorgoed veranderd heeft, is de vraag. Powergolf is wellicht niet voor iedereen weggelegd.