Dubbelslag Van Rouwendaal op EK na nek-aan-nekrace op 10 kilometer

Door Natasja Weber

Voor de 27-jarige Van Rouwendaal was het na 2014 en 2018 haar derde Europese titel op de 10 kilometer. En haar zevende EK-goud uit haar carrière.

PREMIUM

Van Rouwendaal verdedigt EK-titels in Boedapest: ‘Ik kan ook een klap krijgen’
Beulswerk van oud-Eindhovense Van Rouwendaal beloond met EK-goud op 5 kilometer

In het koude en regenachtige Hongarije onderstreepte Van Rouwendaal dat zij op dit moment de te kloppen zwemster is in het open water. Ook onder barre omstandigheden liet de olympisch kampioene van 2016 zich niet afleiden. De watertemperatuur van Lake Lupa, onder de rook van Boedapest, was donderdagochtend slechts 16,8 graden.

Weertman buiten podium
Olympisch kampioen Ferry Weertman slaagde er niet in voor de vierde keer op rij de Europese titel op de 10 kilometer in het open water te veroveren. De Nederlandse zwemmer tikte in het Lupameer bij Boedapest aan als vierde en miste zodoende zelfs een medaille. Het goud was voor de Italiaan Gregorio Paltrinieri. Lars Bottelier, de tweede Nederlander in de race, arriveerde op 1 minuut en 35 seconden van de winnaar als 22e.

Van Rouwendaal zwom tijdens de EK-wedstrijd van vijf ronden over twee kilometer van meet af aan in een kopgroep van acht vrouwen. In de slotronde demarreerde ze en hadden haar voornaamste concurrenten Paula Ruiz Bravo uit Spanje, Anastasya Kirpichnikova uit Rusland, Anna Olasz uit Hongarije en de Française Lara Grangeon het nakijken.

Eindsprint

De voorsprong groeide snel naar acht seconden, maar de Nederlandse topzwemster kon haar hoge tempo niet vasthouden. Haar voorsprong slonk en slonk en in de laatste 300 meter haalden haar concurrenten haar bij. In de eindsprint leek de Hongaarse Anna Olasz de olympische kampioene voorbij te gaan, maar met een laatste krachtsinspanning wist Van Rouwendaal haar ternauwernood voor te blijven. De in Soest opgegroeide zwemster tikte na 10 kilometer een fractie eerder aan: in 1.59.12,7 en de Hongaarse slechts 0,3 seconden later 1.59.13,0.

Gespannen

Met tweemaal goud op zak heeft Van Rouwendaal de bevestiging gekregen waar ze naar op zoek was. Na haar 5 kilometerrace van woensdag bekende ze dat ze erg gespannen was geweest omdat ze anderhalf jaar geen openwaterwedstrijd had gezwommen. ,,Ik wilde het zo graag goed doen. Ook wilde ik laten zien dat mijn trainerswissel een goede keuze is geweest”, aldus Van Rouwendaal woensdag.

Vorige zomer verruilde ze na zeven intense jaren haar Franse zwemcoach Philippe Lucas voor de Duitser Bernd Berkhahn. In het Oost-Duitse Maagdenburg traint ze net als destijds in Frankrijk keihard - gemiddeld 90 kilometer per week - maar worden de trainingen anders opgebouwd. Berkhahn staat bekend om zijn wetenschappelijke benadering terwijl Lucas een liefhebber was van Spartaanse trainingsmethoden.

Twee dagen zwemmen in Lake Lupa in Hongarije heeft Van Rouwendaal het vertrouwen gegeven dat ze op de goede weg is. Tot aan de olympische 10 kilometer eind juli zwemt ze geen openwaterwedstrijden meer.

‘Mijn armen waren echt kapot’

Van Rouwendaal moest heel diep gaan voor haar zevende Europese titel in het open water. ,,Ik heb mezelf helemaal kapot gezwommen in deze race”, zei Van Rouwendaal na haar zege op de 10 kilometer bij de EK in Boedapest. ,,Maar ik ben heel erg blij. Geweldig om 2021 te beginnen met twee keer goud op de EK.”

Een dag na haar zege op de 5 kilometer zwom Van Rouwendaal halverwege de race over 10 kilometer weg bij haar concurrentes. ,,Ik had van mijn coaches Thijs Hagelstein en Bernd Berkhahn de opdracht gekregen om deze race een beetje te ‘spelen’. Dit is waarschijnlijk mijn laatste race voor de Spelen, ik moest kijken hoe ik mijn concurrentes moe kon maken. Vooral door heel veel versnellingen te plaatsen.”

Van Rouwendaal bouwde in de derde en vierde ronde door het Lupameer een voorsprong van ruim 8 seconden op, maar in de laatste ronde van 2 kilometer kwamen haar concurrentes terug. ,,Mijn armen waren echt kapot, maar ik had mijn benen nog over voor de laatste 100 meter.”

Zij aan zij met de Hongaarse Anna Olasz ging Van Rouwendaal op de finish af. ,,Ik zette aan, zij kwam weer terug en toen zette ik nog een keer aan. Dat was genoeg”, aldus de regerend olympisch kampioene op de 10 kilometer. ,,Mijn zevende Europese titel, dit geeft vertrouwen voor de Spelen. Dat is het grote doel. Ik ga nu hard werken tot aan de Spelen en dan zien we daar wel hoe het gaat.”