Door Lisette van der Geest

De klappen zijn fel als Roy Meyer zichzelf met veel bombarie in het gezicht slaat. Van boven naar beneden. En weer terug. Hij gromt, hij springt, hij brult allerhande oerkreten, zelfs als de judoka een slok water neemt, gaat dat gepaard met geluid; spoelend van wang tot wang. En dat allemaal op zo’n halve meter van zijn aartsvijand, Henk Grol. Intimideren begint al voor de mat, weet showman en vechter Meyer. Behalve bij tegenstanders die zich niet laten intimideren.

Er zijn gevechten vol beschaafdheid en er zijn gevechten rauwer dan rauw. Die tussen Grol (36) en Meyer (29) behoort tot de laatste categorie. De judoka’s praten nooit, ze sparren niet, ze kijken elkaar niet aan bij het passeren, en nu, tussen de zwarte gordijnen in de coulissen van de EK in Lissabon, evenmin. De zwaargewichten staan klaar voor een historisch treffen. Hun eerste man tegen man-gevecht ooit, en meteen ook het laatste, aangezien Grol na de zomer met judo stopt.