Dat is natuurlijk niet zo en veel bezoekers en medewerkers dragen nog steeds mondkapjes; maar niet allemaal. Tegelijkertijd is het een merkwaardig gezicht dat de expositiehallen bomvol mensen zijn, terwijl autoshows in de rest van de wereld al ruim een jaar niet meer aan de orde zijn. Sterker nog, al vóór de pandemie werd wereldwijd de ene na de andere autoshow afgelast, vanwege afnemende belangstelling van exposanten en bezoekers. 

Zo werd vanwege de coronapandemie de autoshow van Genève al twee keer geannuleerd. Ook de autoshows van New York en Detroit zijn verschoven. En in Duitsland is het nog steeds onduidelijkheid of de beoogde verschuiving van de IAA van Frankfurt naar München dit jaar überhaupt nog doorgaat.

Maar in Sjanghai, de welvarende havenstad in ‘s werelds grootste automarkt, lijkt er geen vuiltje aan de lucht. Zelfs de traditie van aantrekkelijk geklede fotomodellen die bij de glimmende auto’s poseren, is door de Chinezen in ere hersteld. Iets wat in Europa de afgelopen jaren vrijwel niet meer voorkwam en in de publieke opinie als niet meer van deze tijd werd bestempeld.

Meer dan duizend exposanten zijn deze maand present op de beursvloer in Sjanghai. Ze hebben alle reden om zich hier te presenteren. De autoverkoop in China is de afgelopen tijd flink gestegen en voor de nabije toekomst ziet het er allemaal nog rooskleuriger uit. In het eerste kwartaal van dit jaar werden er zelfs 75 procent meer auto's verkocht, in vergelijking met diezelfde periode vorig jaar. En met 287 miljoen auto's heeft China inmiddels de status van 's werelds grootste automarkt afgepakt van de VS.