De ANWB waarschuwt voor het ‘sinterklaasavondeffect’, waardoor dat de avondspits extra druk zal zijn en ook wat eerder begint dan op andere donderdagen. De eerste pakjesavondfiles werden donderdag al rond 15.00 uur de eerste files gezien. De piek zal rond 17.00 uur zijn. ,,Veel mensen gaan op 5 december wat eerder naar huis. Winkeliers sluiten vroeger hun deuren en zakelijke afspraken worden opgeschort om voor het ‘heerlijk avondje’ op tijd thuis te zijn.”

Navigatiespecialist TomTom onderschrijft de voorspelling van de automobielclub en baseert zijn voorspelling op 5 december van vorig jaar. Toen was het om 14.45 uur al drukker dan normaal. En om half vijf stond er al 650 kilometer file. Dus het gebruikelijke advies: ‘vertrek om 15 uur’ werkt dan niet omdat je alsnog in de file komt. Later vertrekken is evenmin een uitweg, want vorig jaar was het om 19 uur nog steeds druk.

Nick Cohn, traffic-expert bij TomTom: ,,Uit onze data blijkt dat op 5 december meer mensen de auto pakken, ondanks de waarschuwingen voor drukte en files. Vermoedelijk nemen mensen toch liever het heft in eigen hand, dan dat ze vertrouwen op het openbaar vervoer. Of de auto moet nog volgeladen worden met last-minute-pakjes van de Sint. We adviseren de automobilisten om zoveel mogelijk thuis te werken of ruim op tijd te vertrekken.’’

TomTom zegt dat de suggestie van de navigatie voor een snellere route, echt werkt. ,,Het kan wat onwennig voelen om een andere afslag te nemen dan normaal, wanneer je navigatiesysteem aangeeft dat het de snelste route is. Durf de alternatieve route te nemen die je navigatiesysteem met live verkeersinformatie je biedt. Deze routes worden namelijk gebaseerd op real-time verkeersomstandigheden en zijn daarmee het meest up-to-date.’’