Het probleem kwam aan het licht na een controle van de gemeente Meierijstad. Na een klacht uit de buurt stelde de omgevingsdienst een onderzoek in en oordeelde dat de huidige vergunning niet klopt. De huidige exploitatie van De Be­ckart is in strijd met het bestemmingsplan; de locatie heeft de bestemming maatschappelijk.

Er vielen er op één dag twee gemeentelijke brieven bij de pachter op de mat: in de eerste stond dat hij een horecavergunning kreeg en in de tweede dat het bestemmingsplan maatschappelijk van aard is en dientengevolge alleen ondersteunende horecaexploitatie toestaat. Ook mét een horecavergunning moet een uitbater zich hieraan houden.

Ad Maas, voorzitter van ontmoetingscentrum De Beckart, werd totaal verrast. De Beckart heeft – zoals nu blijkt – een maatschappelijke bestemming. In dat geval mag horeca alleen ondersteunend zijn. Maar, als commerciële horeca niet is toegestaan en de pachter alleen inkomsten kan generen uit maatschappelijke activiteiten, is het onmogelijk het horecabedrijf winstgevend te maken en onvermijdelijk dat hij het pachtcontract beëindigt.

Maas wil dat er met de gemeente naar een oplossing gezocht wordt. ,,Het pand is eigendom van de Stichting Nijnsels Algemeen Belang. Inkomsten uit de horecaexploitatie zijn noodzakelijk voor het onderhoud. Uitbating van De Beckart gebeurt al veertig jaar zowel maatschappelijk als commercieel. Alleen op deze voorwaarden stemde uitbater Jego Yegoian in 2019 in met de exploitatie.”

Binnen de gemeente was niet bekend dat De Beckart al veertig jaar op deze manier exploiteerde. Er is nooit een gedoogbeschikking afgegeven en er is dus geen sprake van overgangsrecht en ook niet van gedogen, aldus gemeente Meierijstad. Feesten en partijen zijn niet toegestaan.

Maas: ,,In 2010 deed zich kennelijk hetzelfde probleem voor en vroeg het toenmalige bestuur om een afwijking van het bestemmingsplan zodat ook commerciële exploitatie mogelijk werd. Maar ik kan nergens een antwoord vinden op die brief.”

Het bestuur hoopt op een oplossing. ,,We willen doorgaan zoals de afgelopen veertig jaar. De Be­ckart is belangrijk voor de Nijnselse gemeenschap. Vijftien verenigingen en organisaties hebben hier hun honk. Waar moeten de carnavalsvereniging, de toneelclub en de dorpsraad naar toe? De Be­ckart is het enige horecapunt in het Nijnselse centrum. Om de maatschappelijke functie te behouden waren we twee jaar geleden min of meer gedwongen om de uitbating over te geven. We hadden het idee dat de beslissing juist was.”