Herborist Barbara Kuipers: ‘Vraag aan de plant of je iets mag plukken’

De Breugelse is zo enthousiast over haar opgedane kennis dat ze die graag doorgeeft aan anderen. Zo heeft ze onder andere een kinderkruidentuin bij de IVN in Son en Breugel aangelegd. Eind maart hebben de kinderen lavendel, tijm, zeepkruid, rozenbottels en kamille gezaaid en eind mei gaan ze samen bekijken wat er is opgekomen. Kuipers: ,,Misschien niet zo kindvriendelijk die rozenbottels. Maar ik wil ze ook leren dat sommige planten prikken.” Van de kamille gaan de kinderen thee maken en Kuipers leert ze hoe je met zeepkruid je handen kunt wassen.

Kuipers (51) is altijd al geïnteresseerd geweest in voeding en hoe alles werkt in het menselijk lichaam. ,,Eerder heb ik een opleiding tot voedingsdeskundige gevolgd en nu ben ik bezig om af te studeren als herborist.” Een herborist is een kruidenkundige die weet welk kruid welke werking heeft in het menselijk lichaam. Maar ook hoe je van kruiden, thee, zalfjes of tincturen kunt maken en hoe je kunt koken met kruiden. Lachend vult Kuipers aan: ,,We kunnen ook heerlijke kruidenlikeurtjes maken hoor.”

Planten moet je zien, voelen en ruiken. Door te voelen voel je van welke familie het plantje is en welke stoffen die bevat die je kunt gebruiken voor een aandoening. Kuipers is duidelijk over wat een herborist wel en niet kan en mag: ,,Ik ben geen dokter. Als iemand met langdurige hoofdpijn- of buikpijnklachten zich bij mij meldt zal mijn eerste vraag dan ook zijn of diegene al bij een arts is geweest.”

Iemand met een ‘brandend’ schaafplekje adviseert ze een lavendelzalfje. Heeft iemand te horen gekregen minder zout te moeten gebruiken maar houdt die wel van een pittig soepje? Dan is lavas - de maggiplant - een natuurlijk ingrediënt om de soep op smaak te brengen. En als iemand moet minderen met suiker wijst ze diegene op het driekleurige viooltje die als zoetstof kan fungeren.

Als Kuipers is afgestudeerd wil ze als herborist aan de slag. Haar opgedane kennis draagt ze graag over aan anderen: ,,Ik ga misschien wel wildplukwandelingen organiseren. Mensen weten wel een frambozenstruik te vinden. Ze plukken de frambozen er af. Maar weet je dat juist het frambozenblad ook bruikbaar is? Maak er thee van en het is goed tegen menstruatiepijn.”

Voor ze iets plukt van een plant, vraagt ze aan de plant of ze iets mag plukken. Op die manier pluk je respectvol. Niet meer dan nodig is. Dat brengt ze jong en oud bij. ,,Zo is er genoeg voor iedereen.”