Bestse burgemeester Van Aert kiest eieren voor zijn geld

Zijn termijn loopt volgend jaar af en hij ziet af van herbenoeming. Dat alles omdat hij in Best, waar hij nu nog een appartement huurt, vanaf volgend jaar niet meer wil wonen. Hij wil terug naar zijn huis, hemelsbreed tien kilometer verderop in Boxtel. Over zijn besluit wil hij verder geen woord kwijt, hij was vrijdag onbereikbaar.

Daarmee lijkt het alsof Van Aert aan het kortste eind trekt. Echter, aan het eind van het liedje had hij het misschien niet beter kunnen regelen. Hij heeft als burgemeester van Best namelijk jarenlang hypotheekrente kunnen aftrekken voor zijn woning in Boxtel, heeft zijn huis nooit te koop gezet en kan dadelijk terug naar zijn officiële woonplaats. En dan heeft hij ook nog recht op een goudomrande wachtgeldregeling: in totaal ruim 700.000 euro zal de gemeente Best daar de komende jaren voor moeten reserveren. Op dat bedrag aan wachtgeld heeft Anton van Aert, per jaar uitgesmeerd tot zijn AOW-leeftijd, recht als zijn termijn er volgend jaar op zit. Van Aert gaf onlangs aan best burgemeester te willen blijven, maar alleen als hij zijn volgende termijn officieel én in de praktijk in Boxtel zou mogen wonen. Dat is tegen de wet. Een meerderheid van de gemeenteraad wil daar niet aan meewerken. Van Aert gaat, kortom, weg omdat hem met klem is verzocht zich aan de wet te houden.

D66-fractievoorzitter Jan Willem Slijper neemt de som wachtgeld voor kennisgeving aan. "Dat is nu eenmaal een recht, ook als hij zich om een andere reden had teruggetrokken voor herbenoeming." VVD'er Rik Dijkhoff sluit zich daarbij aan. Bij hun collega-raadslid van Lokaal Best, Leo Bisschops, roept de stap van Van Aert wel vragen op. "Als hij meent dat hij in de huidige situatie binnen de regels opereert, zou hij ook met dezelfde constructie burgemeester kunnen blijven. Maar dat wil hij dus niet", concludeert Bisschops. Die huidige situatie is dat Van Aert een appartement in Best huurt maar zich daar nooit inschreef. Hij reageerde donderdag schriftelijk op vragen van raadsleden over de zaak. Die antwoorden zijn zo geformuleerd dat hij ruimte laat voor interpretatie. Bisschops vindt het in elk geval 'gegoochel'. "Als het gaat om het fiscale aspect, komt hij tot de conclusie dat zijn woning in Boxtel het hoofdverblijf is zodat hij hypotheekrente kan aftrekken. Daarna zegt hij dat hij zich aan de wet houdt omdat zijn feitelijke hoofdverblijf in Best is. Die twee zaken botsen." VVD en D66 willen nog niet inhoudelijk reageren, zij houden hun kruit droog voor de ingelaste vergadering later deze maand. 

Van Aert hield vrijdag de luiken dicht. Aangaande wachtgeld werd verwezen naar een eerdere reactie waarin staat dat het onderwerp 'niet passend is'. En dat 'hij nog vele ambities heeft en houdt'. Of de angel écht uit de discussie is en de raad niet hecht aan ingeschreven staan, wordt duidelijk op 24 augustus. Dan oordeelt de raad tijdens een speciaal belegde openbare vergadering over de kwestie.

LEES OOK: 
'Jammer dat burgemeester Best niet blijft'