De Smit zegt vooral blij verrast te zijn dat na alle beloftes het bedrag ook daadwerkelijk op haar rekening is gestort. ,,Ik kon niet geloven dat we dat bedrag echt hebben gekregen”, vertelt De Smit over het moment dat ze de bonus een maand geleden ontving. Van Essen ziet de bonus vooral als “een stuk erkenning”. ,,Ik en mijn collega’s zijn er heel blij mee, maar we hebben de laatste tijd ook zoveel verdriet gezien. Vooral bij de patiënten, dat voelt dubbel.”

De Smit zegt erg verbaasd te zijn geweest dat het invoeren van de bonus werd doorgezet. ,,Zoiets wordt ooit een keer beloofd in het begin van het jaar, maar daarna krijg je nog allerlei discussies over wie daar wel en niet recht op heeft”, legt ze uit. ,,Dan heb je al zoiets van, dat wordt toch niets. Toen bleek dat het echt ging gebeuren, kon ik het niet geloven.”

_{Lees verder onder de foto.}

De Smit kijkt terug op een bewogen jaar. ,,Vooral de eerste golf was voor ons lastig, omdat we de eerste twee maanden geen beschikking hadden over voorzorgmaatregelen, zoals mondkapjes”, legt ze uit. ,,Dan ben je mensen met gevaar voor eigen leven aan het helpen. Want dat doe je nou eenmaal als je in de zorg werkt.”

Ze ziet de druk op haar en haar collega's iets lichter worden nu er vaker en sneller getest kan worden. ,,We hoeven tijdens de tweede golf iets minder bij te springen dan eerder in het jaar, omdat we nu maar één dag hoeven te wachten op een testuitslag.”

Van Essen vindt het een goede zaak dat de bonus er is, maar noemt het “wel heel dubbel”. Volgens haar verdienen vooral de zorgmedewerkers op de intensive care de bonus. ,,Ik en mijn collega's zijn er heel blij mee als een stuk erkenning", legt ze uit. ,,Maar we hebben dit jaar ook zoveel verdriet gezien, vooral bij de patiënten. Bij onze zorginstelling is niemand aan het virus zelf overleden, maar wel aan eenzaamheid door het virus.”

Nu er meer middelen beschikbaar zijn voelt De Smit zich veiliger op haar werk. ,,En dat geldt ook voor de patiënten zelf”, licht ze toe. ,,We werden tijdens de eerste golf als verspreiders van het coronavirus gezien, maar wij hebben slechts vluchtig contact met de patiënten. Dat is anders in ziekenhuizen, waar mensen lang in dezelfde ruimte bij elkaar zijn. Nu we beter beschermd zijn, komt ook het vertrouwen bij de patiënten terug.”

,,Ik weet eigenlijk niet wat ik met de bonus aan moet”, vertelt De Smit lachend over het bedrag dat ze vorige maand ontving. ,,Ik zou er heel graag mee op vakantie willen. Dat zou natuurlijk het mooiste zijn, dat hebben we wel verdiend. Maar helaas kan dat nog niet.”

Ze laat die duizend euro dus nog even op haar rekening staan. ,,Ik heb er nog niets mee gedaan, maar zodra het kan denk ik dat we naar Zwitserland gaan. Dat is onze heimat, zeg ik altijd. Hopelijk komt het er volgend jaar van.” Ook Van Essen houdt het bedrag nog even op zak. ,,Ik ben eigenlijk nog helemaal niet bezig met de vraag waaraan ik het geld wil uitgeven”, vertelt ze. ,,Daar is het de tijd nog niet voor.”

Eind vorige maand werd al bekend dat de bonus massaal door zorgmedewerkers werd aangevraagd. In eerste instantie was er 1,4 miljard euro uitgetrokken voor de regeling, maar uit berichtgeving van RTL Nieuws twee weken geleden bleek dat daar nog eens 800 miljoen euro voor nodig is.

Dit zou komen doordat de bonus vaker is aangevraagd dan verwacht. Door het kabinet werd een lijst samengesteld met beroepen die aanspraak konden maken op de bonus, maar zorginstellingen konden er zelf voor kiezen om uitzonderingen te maken. Ook vroegen meerdere zorginstellingen de bonus voor al het personeel aan.

Volgend jaar krijgt het zorgpersoneel opnieuw een eenmalige ‘coronabonus’, ditmaal van 500 euro netto. Binnen de zorgbegroting wordt daarnaast 100 miljoen vrijgemaakt om de werk- en regeldruk te verminderen.

Bekijk onze trending nieuwsvideo’s in onderstaande playlist: