Rotterdams bedrijf voor de rechter wegens export van chemicaliën aan Syrië

Hoewel de kwestie in 2017 al aan het licht kwam, lijkt het nu daadwerkelijk ook tot een rechtszaak te komen. Een woordvoerster van justitie: ,,De rechtbank is bezig om een zittingsdatum te plannen. Wanneer de zaak exact zal plaatsvinden, is nog onduidelijk.”

Aceton, een middel dat in Nederland vooral wordt gebruikt als verf- of nagellakverwijderaar, is óók een grondstof voor zenuwgas. En om te voorkomen dat het middel in verkeerde handen komt, stelde de Europese Unie  in 2013 een vergunningsplicht in. Het Syrische regime schuwde de inzet van chemische wapens immers niet met - zo oordeelt de Unie - ‘brute schendingen van mensenrechten als gevolg.’

In november 2016 zou Aromatics ruim 38 ton aceton hebben verkocht en via de haven van Antwerpen geëxporteerd naar een persoon in Syrië, zonder daarvoor eerst een vergunning te hebben aangevraagd. Een jaar later exporteerde het bedrijf liefst 89 ton aceton via een omweg - namelijk Rusland - naar Syrië. Opnieuw zonder vergunning, zo bleek uit onderzoek van deze krant en het Belgische medium Knack.  

De woordvoerster van justitie laat weten dat ‘een groothandel in chemische stoffen uit Rotterdam en twee leidinggevenden’ binnenkort een dagvaarding op de deurmat kunnen verwachten:  ,,Door de  chemicaliën zonder vergunning door te voeren worden de sancties ondermijnd en wordt de overheid de kans ontnomen om te controleren waar de producten heen gaan. Dat is ernstig, daarom treedt de overheid hiertegen op.”

Dat gebeurde onlangs al in België. Daar veroordeelde het Antwerpse hof twee bestuurders van chemiebedrijven tot celstraffen van één jaar wegens soortgelijke praktijken. Ook kregen de groothandels boetes tot ruim drie ton.

Een woordvoerster van Aromatics laat weten geen inhoudelijke reactie te willen geven zolang de zaak nog niet is voorgekomen bij de rechter.