Virusexperts waarschuwen: Niet denken dat we klaar zijn omdat ziekenhuiscijfers dalen

,,Als je nu ongecontroleerd losgaat, krijg je een hausse van besmettingen onder het jongere, niet-gevaccineerde deel van de bevolking”, zegt Marion Koopmans, virologe bij het Erasmus MC. ,,Dat kan een heleboel gevallen van long covid opleveren. Ik maak me zorgen over het idee dat nu lijkt te leven: de ziekenhuiscijfers gaan omlaag, dus we zijn klaar.”

Het kabinet kondigde vanavond aan dat de versoepelingen versneld worden. Vanaf volgende week zaterdag mogen mensen thuis weer vier gasten ontvangen. Restaurants, cafés en terrassen mogen tot 22.00 uur open. Musea, bioscopen en theaters mogen ook weer mensen verwelkomen. De grens voor de maximale groepsgrootte gaat naar vijftig. Eerder werd al bekend dat middelbare scholen weer volledig open gaan.

,,Ik realiseer me: het is veel, en het is ingewikkeld", zei Mark Rutte tijdens de persconferentie. Hij beaamde dat Nederland daarmee risico neemt. ,,We gaan er nog meer vanuit wat wél kan. Het principe van ‘Gesloten, tenzij’…wordt ‘open, tenzij’… De demissionair premier sprak ook van ‘het einde aan de lockdown’. 

De laatste weken daalt het aantal besmettingen fors, net als het aantal ziekenhuis- en ic-opnames. Ook bij jongeren daalt de infectiedruk, maar virologen wijzen erop dat het aantal besmettingen in die leeftijdscategorie nog steeds vrij hoog is. 

Wim Schellekens, voormalig hoofdinspecteur bij de IGZ zei vandaag bij Omroep West dat de kans op long covid nog steeds 'heel groot’ is. ,,En dat is echt niet leuk. De vaccinatie gaat goed, maar het merendeel van de mensen onder de zestig heeft de eerste prik nog niet gehad. Dat betekent dat deze groep mensen nog niet beschermd is.”

Het OMT waarschuwde de laatste weken herhaaldelijk voor mogelijke langdurige klachten. Die kunnen ‘soms zeer beperkend en zelfs invaliderend van aard zijn’, schreef het adviesorgaan in haar laatste advies. ,,Ook zonder ziekenhuis- en IC-opnames ontstaat er zo ziektelast.”

Naar schatting 60.000 tot 75.000 Nederlanders zijn momenteel onder behandeling van een fysiotherapeut vanwege de gevolgen van hun besmetting. Vaak hebben mensen ook breinklachten, zoals geheugenverlies, concentratieproblemen en hoofdpijn.

Veldepidemioloog Amrish Baidjoe stelt dat de langetermijngevolgen van besmetting in het Nederlandse beleid lange tijd ‘een blinde vlek’ zijn geweest. ,,Door zo'n hoog besmettingsniveau te accepteren en vooral te kijken naar de bezetting van de ziekenhuizen, is veel humanitair leed veroorzaakt.”

Morgenochtend in een uitgebreide reconstructie op deze site: hoe Nederland zich de coronawinter doormodderde, en wat we daarbij (hadden) kunnen leren van de Denen

Bekijk hier onze video’s over het coronavirus: