Vol gas voor de automaat: dagen versnellingspook zijn geteld

De automatische versnellingsbak is aan een onstuitbare opmars bezig. In ruim een derde van de nieuwe auto’s ontbreekt dit jaar de versnellingspook.

Tien jaar gelden was nog geen vijfde van de nieuwe auto’s voorzien van automatische transmissie. De nadelen die vroeger aan veel automaten kleefden - langzaam optrekken en niet zuinig - zijn verdwenen. Bij moderne automaten is zes versnellingen standaard en bij luxe modellen zelfs acht of negen. Dat leidt tot heel comfortabel, schokvrij rijden zonder gierend motorblok. Vooral automobilisten die veel in de file rijden, zweren bij een automaat.

,,Automatische versnellingsbakken zijn tegenwoordig zuiniger met dus een lagere CO2-uitstoot dan een handgeschakelde. Dat vertaalt zich in een lagere BPM-belasting waardoor een automaat niet zoals vroeger altijd duizenden euro’s duurder is , maar vaak even duur of zelfs goedkoper,’’ zegt Tom Huyskens van Bovag.

Verkeerspsycholoog De Waard juicht het toe dat de automaat eindelijk doorbreekt. ,,Het is heel opmerkelijk dat alles in de auto geautomatiseerd moet worden, maar dat we wel massaal vasthielden aan dat pookje om sportief te kunnen rijden. Grote onzin, er is niks sportiefs aan. In de Verenigde Staten en Japan zijn alle auto’s automaten.’’

Bij Mercedes-Benz zijn alle auto’s vanaf de C-klasse voorzien van een automatische versnellingsbak. Handgeschakeld is bij de grotere types niet eens meer te koop. Bij de kleinere Mercedessen wil driekwart van de kopers een automaat, laat de importeur weten. Sommige luxe automerken leveren op verzoek nog wel een schakelauto, maar tegen een forse meerprijs. Porsche bijvoorbeeld rekent voor auto met een ouderwetse pook zo’n 8000 euro extra, en hij is nog langzamer ook. Van de dit jaar in Nederland 1250 verkochte Porsches waren er tien handgeschakeld.

Niet alleen de dure Duitsers zijn geheel over op de automaat. Marktleider Volkswagen levert ook eenderde van de nieuwe auto’s zonder versnellingspook. Een gratis automaat is dit jaar hét showroomlokkertje. Bijna alle automerken adverteren ermee.

Volgens de Bovag zorgt de vergrijzing ook voor extra populariteit. Professor De Waard waarschuwt wel dat ouderen tijdig over moeten stappen. ,,Als een oudere niet meer in een schakelwagen kan rijden dan gaat ook de gewenning aan een automaat moeizaam en dan is het gemak en de veiligheid ver te zoeken.’’

De populariteit van de automaat is nog niet te zien bij de rijschoolhouders. Een rijbewijs dat is behaald in een automaat is niet geldig in een handgeschakelde auto. Vorig jaar haalden 3749 mensen een rijbewijs dat alleen geldig is in een automaat, meldt het Centraal Bureau Rijvaardigheid. Dat zijn er weliswaar 1000 meer dan tien jaar geleden, maar nog steeds geen 2 procent van het totaal.

Lees hier meer.