Het dorp van Frans den Otter... ‘Het imago van Halder is erg veranderd’

Even een ringband erdoorheen halen en het notitieblok is klaar. Frans den Otter (76) uit Halder verkocht de inboedel van zijn drukkerij, maar is nog steeds boekbinder. ,,Nu alleen nog als hobby. Ik maak bijvoorbeeld notitieboekjes met iemands naam erop; leuk om als cadeautje te geven. En fijn om bezig te blijven."

Bezig blijven, dát doet hij zeker. Al 26 jaar als raadslid. ,,Maar daar heeft vorig jaar al een stuk over in de krant gestaan”, zegt hij met een glimlach. En al 15 jaar als voorzitter van de biljartvereniging Pas Buiten. ,,Dat stelt niet zoveel voor, hoor. Zoveel werk heb je daar niet aan. Volgend jaar bestaan we zestig jaar.”

Aan de muur hangt een kalender met fraaie foto's van Halder. ,,Mijn vrouw bracht een kalender mee met foto’s van de Bossche Markt en toen bedacht ik dat ik dat ook wel kon doen van Halder. Gewoon voor één keer. Maar ik doe het nu al 33 jaar, voor alle inwoners van Halder." Zelf is hij geboren en getogen in Halder. ,,Vroeger woonden hier dertien families Den Otter, nu ben ik nog de enige mannelijke Den Otter hier. De helft tot driekwart van de mensen komt van buitenaf. Maar als iemand hier al veertig jaar woont, dan vind ik diegene geen import meer, hoor!”

Trots op:
,,Halder is heel mooi geworden. De mensen hebben hun huizen prachtig opgeknapt. Het imago van Halder is erg veranderd. Bovendien heeft het kasteel grote aantrekkingskracht. Veel mensen komen hier fietsen en wandelen. Ja, ik ben trots op Halder in zijn totaliteit.”