Leerlingen van De Oversteek planten een leembosje: ‘Daar komt de naam van Liempde vandaan’

2400 boompjes, 51 leerlingen, begeleiders en mensen van de Natuurwerkgroep Liempde. En een aanhangwagens vol vuilboompjes, fladderiepjes en zomerlindes. Een perceel aan de Hamsestraat ter grootte van een voetbalveld wordt in een paar uur tijd van een kale akker omgetoverd in een jong bosje. Voordat de schoppen de grond in gaan, geven burgemeester Ronald van Meijgaarden en wethouder Désiré van Laarhoven het goede voorbeeld door een schietwilg en een zwarte populier te planten. ,,Het regenwater sijpelt maar heel langzaam weg vanwege de leemlaag”, legt Van Laarhoven uit. ,,Daarom is het hier zo zompig. Deze grond is heel geschikt voor snelgroeiende bomen. Als jullie straks van de middelbare school af zijn, dan staat hier al een behoorlijk bos.”

Ger van den Oetelaar van de Natuurwerkgroep test de kennis van de leerlingen nog even. ,,Weten jullie dat de naam Liempde komt van leem?” Nee, dat weten de meesten niet. Eindelijk is het dan zover en Noa van Gemert graaft snel haar eerste gat. ,,Het is belangrijk dat er genoeg zuurstof voor mensen en dieren is.” Haar vriendin Milou Koppelmans knikt. ,,En ik wil hier zeker terugkomen om te kijken hoe gaat het met de bomen die wij hebben geplant.”

Intussen legt Luna Versluis een regenworm een eindje verderop. ,,Anders overleeft hij het misschien niet.” In een ander boomvak zijn Martijn Veroude en Tom van der Steen druk bezig. ,,Ik zit op de Jeugdnatuurwacht en daar hebben we ook weleens boompjes geplant”, laat Martijn weten.

,,Toen we hier in Liempde de eerste boomfeestdag hadden, in 1988, was ik nog hoofd van de school. Ik kom nog elk jaar een kijkje nemen.” Als penningmeester van Stichting Natuurprojecten Liempde (SNL) is hij er nu op een andere manier bij betrokken. ,,Dit perceel is gekocht door SNL, met een deel van de opbrengst van B&B Box and Breakfast. Het kwam plotseling te koop. De eigenaar had de verplichting om het vóór 1 december te herplanten. Toen konden we het van hem kopen, met deze verplichting erbij.” Maar de leerlingen zien het niet als een verplichting. Pip van de Sande schudt vastberaden haar hoofd. ,,Dit is veel leuker dan rekenen.”