Amnesty: Ethiopische troepen en milities verkrachten en ontvoeren vrouwen

Het rapport onthult hoe vrouwen en meisjes slachtoffer werden van bruut seksueel geweld door leden van de Ethiopian National Defence Force (ENDF), de Eritrean Defense Force (EDF), de Amhara Regional Police Special Force (ASF) en van Fano, een Amhara-militiegroep. 

Amnesty sprak met 63 slachtoffers van seksueel geweld en met medisch personeel. Van de slachtoffers wezen 28 mensen leden van de Eritrese strijdkrachten als dader aan.

,,Het is duidelijk dat verkrachting en seksueel geweld als oorlogswapen zijn gebruikt om blijvende fysieke en psychische schade toe te brengen aan vrouwen en meisjes in Tigray”, zegt Agnès Callamard, secretaris-generaal van Amnesty International. ,,Honderden zijn onderworpen aan wrede behandelingen om hen te vernederen en te ontmenselijken. De ernst en omvang van de seksuele misdrijven zijn bijzonder schokkend, en komen neer op oorlogsmisdrijven en mogelijke misdrijven tegen de menselijkheid.”

Twaalf slachtoffers zeiden dat soldaten en militieleden hen verkrachtten in het bijzijn van familieleden, onder wie kinderen. Vijf vrouwen waren op dat moment zwanger. Overlevenden lijden nog steeds aan lichamelijke en geestelijke complicaties. Velen klaagden over lichamelijke trauma’s zoals aanhoudende bloedingen, rugpijn, immobiliteit en fistels. Sommigen testten ook positief op hiv nadat ze waren verkracht. 

Bij twee slachtoffers werden grote spijkers, grind, andere metalen voorwerpen en plastic granaatscherven in hun vagina ingebracht, waardoor ze blijvende en mogelijk onherstelbare schade opliepen. Twaalf slachtoffers vertelden dat ze dagenlang gevangengehouden werden en herhaaldelijk werden verkracht.

Soldaten en milities probeerden hun slachtoffers te vernederen, waarbij ze vaak discriminerende beledigingen en bedreigingen uitten en vernederende opmerkingen maakten. Verschillende slachtoffers vertelden dat de verkrachters hen toeriepen: ‘Dit is wat je verdient.’ En: ‘Je bent walgelijk.’

De Ethiopische regering moet onmiddellijk actie ondernemen om te voorkomen dat leden van de veiligheidstroepen en geallieerde milities zich schuldig maken aan seksueel geweld. Bovendien moet de Afrikaanse Unie alles in het werk stellen om ervoor te zorgen dat het conflict wordt voorgelegd aan de Vredes- en Veiligheidsraad van de Afrikaanse Unie, zegt Callamard.

De Ethiopische autoriteiten moeten ook de onderzoekscommissie van de Afrikaanse Commissie voor de Rechten van Mens en Volken toelaten. De secretaris-generaal van de VN moet zijn team van deskundigen betreffende de rechtsstaat en seksueel geweld tijdens conflicten naar Tigray sturen.

De Ethiopische leider Abiy Ahmed heeft alle capabele meerderjarige Ethiopiërs inmiddels opgeroepen de wapens op te nemen om de rebellen in de regio Tigray te helpen bestrijden. ,,Jullie moeten nu je vaderlandsliefde tonen en je aansluiten bij de strijdkrachten en milities”, aldus premier Ahmed. 

Hij kondigde in juni een eenzijdig staakt-het-vuren af nadat zijn troepen zware verliezen hadden geleden in Tigray en feitelijk op de vlucht waren geslagen. De oorlog heeft zich daarna uitgebreid naar aangrenzende deelstaten.

Bekijk onze nieuwsvideo’s in onderstaande playlist: