Bulgaarse nationalist brengt ‘nazigroet’ in Europees parlement: ‘Was onschuldig armgebaar’

Dzhambazki stak woensdagavond de gestrekte rechterarm omhoog bij het verlaten van de plenaire vergaderzaal in Straatsburg. Hij had er een verhit debat gevoerd over sancties tegen Polen en Hongarije om het uithollen van de rechtsstaat en botste met collega’s en de waarnemend voorzitter.

Het parlement bekijkt nu de beelden van het incident, zal Dzhambazki om tekst en uitleg vragen en komt mogelijk begin maart met strafmaatregelen, zegt een woordvoerder. ,,Een fascistische groet in het Europees Parlement is onacceptabel voor mij, altijd en overal”, reageerde voorzitter Roberta Metsola. De voorzitter van de vergadering, de Italiaanse Pina Picierno, zei eerder met camerabeelden te willen nagaan of Dzhambazki inderdaad de Hitlergroet bracht. Als dat het geval is, moet de beweging volgens Picierno ‘zeer serieus’ worden genomen en kunnen er sancties volgen. 

Het gebaar van de Bulgaar kwam hem op felle kritiek te staan van andere Europarlementariërs. Zijn Nederlandse fractiegenoten van JA21 en SGP hebben hun conservatieve ECR-fractie om opheldering gevraagd, laten ze weten. Ze nemen ‘in de scherpst mogelijke bewoordingen’ afstand van de ‘uiting’, die lijkt te verwijzen ‘naar de donkerste tijden die Europa heeft gekend’. De ECR ‘neemt de aantijgingen erg serieus’ en stelt een intern onderzoek in. 

De Franse minister van Europese Zaken Clement Beaune, die ook bij het debat aanwezig was, sprak van een ‘buitensporige en schandalige’ beweging. Roberta Metsola, de nieuwe voorzitter van het Europees Parlement, schreef op Twitter dat ‘een fascistische groet in het Europees Parlement onaanvaardbaar is, altijd en overal.’ Zij stelt dat de beweging iedereen in Europa beledigt

Dzhambazki kiest de tegenaanval. Hij beticht critici ervan altijd maar weer met de Tweede Wereldoorlog te schermen en de zaak in het absurde te trekken. ‘Als je een simpeler armzwaai verwart met een nazi-groet, heb je een echt probleem met de wet van Godwin. Het feit dat iemand het niet met je eens is, betekent niet dat hij een nazi is. Mijn excuses als mijn onschuldige gebaar (bedoeld als excuus) iemand heeft beledigd, maar dit is een ernstig geval van Reductio ad absurdum (het herleiden tot het absurde, red.)’, verklaarde de Europarlementariër later op Twitter. 

De ‘wet van Godwin’ is bedacht door de Amerikaanse advocaat en schrijver Mike Godwin en luidt: als een (online) discussie maar lang genoeg duurt, trekt een van de deelnemers geheid een keer een vergelijking met de nazi’s of Hitler.