,,Helaas is de Raad er tot dusver niet in geslaagd een akkoord te bereiken, waarbij de Verenigde Staten aan de andere kant van de internationale gerechtigheid staan”, citeerde het Chinese staatspersbureau Xinhua de minister van Buitenlandse Zaken tijdens een telefoongesprek met zijn Pakistaanse ambtsgenoot Shah Mahmood Qureshi.

De Veiligheidsraad van de VN vergadert zondag in een openbare spoedvergadering over het Israëlisch-Palestijnse conflict. China is deze maand voorzitter van de Raad en verwacht van alle vijftien leden dat ze eensgezind spreken, zei Wang Yi. Hij sprak zijn steun uit voor een tweestatenoplossing en zei dat de Veiligheidsraad die oplossing moet herbevestigen en de Palestijnen en Israëli’s moet aansporen de besprekingen zo snel mogelijk op die basis te hervatten.

De tweestatenoplossing voorziet in een Israëlische en een Palestijnse staat ‘die zij aan zij in vrede en veiligheid leven'. Het VN-verdelingsplan van 1947, ook bekend als VN-resolutie 181, was de eerste poging om door gebiedsverdeling tot een oplossing te komen. De Oslo-akkoorden van 1993-1995 waren een hernieuwde poging. Uitgangspunt zijn sindsdien de grenzen van voor de zesdaagse oorlog, waarbij Israël Gaza, Oost-Jeruzalem, de Westoever, de Golan-hoogvlakte en Sinaï veroverde op de Arabische buurlanden. 

Het Israëlische veiligheidskabinet komt in de loop van zondag ook bijeen om de vijandelijkheden te bespreken. Premier Benjamin Netanyahu zei zaterdagavond laat in een televisietoespraak dat Israël ‘middenin een operatie zit die nog niet voorbij is en zal voortduren zolang  dat nodig is.’

De Amerikaanse president Joe Biden sprak zaterdag met zowel de Israëlische premier Benjamin Netanyahu als de Palestijnse president Mahmoud Abbas over de luchtaanvallen. Hij bevestigde tegenover eerstgenoemde zijn steun voor Israels recht op zelfverdediging en sprak tegenover Abbas zijn steun uit voor stappen die Palestijnen in staat moeten stellen ‘waardig, veilig en vrij’ te leven. De Amerikaanse president zei nog maar eens achter een tweestatenoplossing te staan en praatte beide leiders bij over de manieren waarop de VS verbetering van de situatie probeert te realiseren. 

De Amerikaanse gezant Hady Amr ontmoet zondag in Jeruzalem Israëlische leiders, en zou later naar de Westelijke Jordaanoever trekken voor gesprekken met Palestijnse verantwoordelijken.

EU-buitenlandvertegenwoordiger Josep Borrell probeert via zijn contacten de ‘extreem zorgwekkende situatie in Israël en Palestina te de-escaleren. Het geweld moet stoppen’, aldus Borrell. Hij heeft de EU-gezant voor het vredesproces in het Midden-Oosten, de Nederlander Sven Koopmans, gevraagd nauw samen te werken met gezanten van de VN, de VS en Rusland. De vertegenwoordiger van China bij de Verenigde Naties liet weten dat het beëindigen van het geweld een ‘topprioriteit’ is.

Borrell roept de ministers van Buitenlandse zaken van de Europese Unie dinsdag bijeen voor een spoedvergadering ‘vanwege het onaanvaardbare aantal burgerslachtoffers’. 

Paus Franciscus riep de strijdende partijen zondag op ‘het pad van de vrede’ te kiezen. ,,Er zijn veel onschuldige mensen gestorven, ook kinderen’’, zei hij tegen gelovigen op het Sint-Pietersplein in Rome. 

Israëlische luchtaanvallen op Gaza-stad verwoestten zondag drie gebouwen. Daarbij vielen volgens het ministerie van Volksgezondheid in Gaza minstens 37 doden onder wie twaalf vrouwen en acht kinderen. Daarmee was het de dodelijkste aanval sinds het begin van de vijandelijkheden, vorige week. Israël bombardeerde zaterdagnacht het huis van Yehya al-Sinwar, de leider van de politieke en militaire vleugels van Hamas in de Gazastrook. Daarbij zouden er drie doden en vele gewonden zijn gevallen. De aanval kwam kort nadat Hamas opnieuw raketten had afgevuurd op de Israëlische kuststad Tel Aviv.

Eerder op zaterdag hadden Palestijnse militanten al driemaal  raketten afgevuurd op het gebied rond Tel Aviv. In de naburige stad Ramat Gan kwam een man bij een raketinslag om het leven. De Israëlische luchtmacht vernielde vervolgens een flatgebouw in de Gazastrook, waarin zich behalve appartementen ook kantoren bevonden van onder andere persagentschap Associated Press (AP) en nieuwszender al-Jazeera. Volgens Israël werd het gebouw tevens gebruikt door de inlichtingendienst van Hamas en de extremistische organisatie Islamitische Jihad.

De Palestijnen herdachten zaterdag de Nakba of ‘catastrofe’, de benaming voor de vlucht en verdrijving van zo'n 750.000 voorouders uit Palestina. Dat gebeurde na het uitroepen van de Joodse staat Israël, op 14 mei 1948 in het voormalige Britse protectoraat. Dat was in tweeën gesplitst omdat steeds meer Joden uit Europa zich er in het begin van de 20ste eeuw hadden gevestigd. De Britten schoven de zaak door naar de Verenigde Naties, die een verdeelplan voor Israël en Palestina ontwikkelden.

Volgens de autoriteiten in de Gazastrook zijn al 188 Palestijnen gedood, onder wie 55 kinderen en 33 vrouwen, en raakten 1230 mensen gewond. Israël heeft zeker tien doden gemeld, van wie twee kinderen, en honderden gewonden. Het geweld laaide op na rellen bij de al-Aqsamoskee in reactie op de dreigende uitzetting van Palestijnse gezinnen uit een Arabische wijk in Oost-Jeruzalem. Ook op de Westelijke Jordaanoever zijn Palestijnen gedood.