Griekenland sluit grens met Turkije verder af, terwijl spanningen oplopen

Gebieden die nu nog te voet bereikbaar zijn, zullen zo afgegrendeld worden, vertelde de Griekse minister van Migratie Notis Mitarakis vandaag op de radio. Athene vreest dat de Turkse leider Recep Tayyip Erdogan mogelijk migranten richting Griekenland wil sturen, om ze zo onder druk te zetten. Dit deed de Turkse president in 2020 ook al, toen hij de grens tussen Griekenland en de rivier de Evros opende. Dat leidde ertoe dat duizenden mensen daar de grens overstaken.

Het aantal illegale grensoversteken steeg onlangs significant. Alleen al sinds begin dit jaar werden 40.000 illegale grensoversteken verhinderd, zei minister van Burgerbescherming Takis Theodorikakos vandaag op de radio.

De aankondiging van Mitarakis komt op een moment dat de spanningen tussen Athene en Ankara hoog zijn opgelopen. Onlangs verbrak Erdogan publiekelijk het contact met de Griekse premier Kyriakos Mitsotakis.

De Turken zijn boos over de nauwe samenwerking tussen de Grieken en de Verenigde Staten, die in Griekenland militaire bases hebben. Mitsotakis waarschuwde de Amerikanen in een toespraak voor het Amerikaanse parlement om geen straaljagers te verkopen aan Turkije.

Bovendien heeft de Griekse regering bij de Verenigde Naties geklaagd omdat Turkije de Griekse heerschappij over een aantal eilanden voor de Turkse kust in twijfel trekt. Het gaat daarbij onder meer om de populaire vakantie-eilanden Samos en Rhodos. Turkse jachtbommenwerpers vliegen momenteel bijna dagelijks over bewoonde Griekse eilanden om te provoceren.

Ankara en Athene ruziën verder onder meer over aardgasvoorraden in de zeebodem. Athene verwijt Erdogan illegaal in de wateren rond Griekse eilanden naar gasvelden te zoeken. Ankara wijst die verdachtmaking van de hand en zegt dat de plaatsen waar proefboringen worden gedaan bij het Turks continentaal plat horen. Griekenland en het eveneens betrokken Cyprus weten zich gesteund door belangrijke EU-partners.

Het is bepaald niet de eerste keer dat Griekenland en Turkije ruziën over territorium. President Erdogan vraagt zich de afgelopen jaren hardop af waarom sommige Griekse eilanden niet Turks zijn. Voor buitenstaanders lijken het vaak niet meer dan pesterijen, en omdat zowel Griekenland als Turkije lid is van de Navo, geloven weinigen in een militaire confrontatie. 

Bekijk onze nieuwsvideo’s in onderstaande playlist: